Historia de la peste en Java, 1911-1942

Título original:

A History of Plague in Java, 1911-1942

Contenido del libro:

En Una historia de la peste en Java, 1911-1942, Maurits Bastiaan Meerwijk demuestra cómo la respuesta oficial al brote de peste de 1911 en Malang condujo a una de las intervenciones sanitarias más invasivas de la Indonesia colonial holandesa. Ansiosos por combatir la enfermedad, los médicos y funcionarios holandeses integraron la casa tradicional javanesa en la teoría de la transmisión de la peste.

Los armazones huecos de bambú y los tejados de paja ofrecían escondites a las ratas, lo que sugería un vínculo material entre la peste de las ratas y la peste humana. En los treinta años siguientes, se renovaron o reconstruyeron 1,6 millones de casas, millones más fueron sometidas a inspecciones periódicas, e innumerables javaneses se expusieron a mensajes sanitarios que buscaban proteger sus creencias contra las ratas junto con sus casas.

La transformación de las casas, los pueblos y la gente se documentó en cientos de fotografías y se transmitió al público extranjero como prueba de la naturaleza ética de la dominación colonial, resultando tan eficaz como propaganda que la reconstrucción continuó incluso cuando aparecieron alternativas mejores, como la inoculación. Al remodelar sistemáticamente el entorno construido, la respuesta holandesa a la peste amplió drásticamente la supervisión y la influencia coloniales en la Java rural.