Historia de la cultura física

Título original:

The History of Physical Culture

Contenido del libro:

La cultura física puede definirse crudamente como aquellas prácticas de ejercicio diseñadas para cambiar físicamente el cuerpo. En el lenguaje moderno, podemos asociar la cultura física con el levantamiento de pesas, la educación física y/o la calistenia de diversos tipos.

Aunque la era moderna ha experimentado una explosión de interés por las actividades basadas en la gimnasia, la práctica de entrenar el propio cuerpo tiene una historia mucho más larga y fascinante. Este libro ofrece una visión histórica comprometida y accesible desde la Antigüedad hasta nuestros días. En él, los lectores se introducen en las prácticas de entrenamiento de la antigua Grecia, India y China, entre otras zonas.

A partir de ahí, el libro explora la evolución de los sistemas de ejercicio y los mensajes en el mundo occidental con referencia a tres épocas distintas: la Edad Media y el Renacimiento, la Ilustración y sus secuelas y el siglo XIX hasta nuestros días. A lo largo del libro se presta atención no sólo a cómo las sociedades hacían ejercicio, sino a por qué lo hacían.

El propósito de este libro es proporcionar a los recién llegados al campo de la cultura física una visión histórica de algunas de las principales tendencias y desarrollos en las prácticas de ejercicio. Más que eso, el libro desafía a los lectores a reflexionar sobre los numerosos significados atribuidos al cuerpo y a su entrenamiento. Como se analiza, la cultura física estuvo vinculada a mensajes militares, religiosos, educativos, estéticos y de género.

El entrenamiento del cuerpo, a lo largo de milenios, siempre tuvo que ver con mucho más que la musculatura o la fuerza. Aquí se estudian tanto los sistemas de ejercicios como sus significados.