Historia de la 36ª: Las experiencias de la 36ª División en la Primera Guerra Mundial

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Título original:

Story of the 36th: The Experiences of the 36th Division in World War One

Contenido del libro:

La 36ª División de Infantería vivió intensos combates en la Primera Guerra Mundial: la historia de su entrenamiento y batallas en Francia está entretejida con ricas anécdotas y detalles del conflicto.

Entrenados en Texas, en Camp Bowie, gran parte de los ejercicios del Cuerpo se orientaban en torno a las realidades del Frente Occidental: excavación de trincheras, práctica de la bayoneta y uso del fusil. La llegada de las nuevas unidades de tropas estadounidenses a Francia en el otoño de 1917 es reveladora.

Gran parte del frente estaba en malas condiciones, desgastado por más de tres años de guerra estancada y horribles pérdidas. La 36ª y otras divisiones vigorizaron el esfuerzo bélico aliado.

Su entusiasmo y determinación, así como su solidaridad con los ciudadanos franceses del lugar, daban esperanzas de que la victoria estaba cerca.

Sin embargo, la 36ª y sus divisiones compañeras lucharían durante más de un año: se describe la nueva tecnología introducida en el frente, así como la aparición de la pandemia de gripe española. El ejército alemán montó una tenaz defensa, pero sus menguantes recursos y la gran cantidad de hombres de los Aliados hicieron que su situación fuera cada vez más difícil. En medio del caos del frente, se toman prisioneros alemanes en varias ocasiones, y muchos parecen aliviados y contentos de su captura.

El autor, el capitán Ben H. Chastaine, acompaña su relato con unas cuarenta fotografías, que permiten al lector visualizar mejor los acontecimientos que describe de forma evocadora.