Historia de Kamchatka de Steller: Información recopilada sobre la historia de Kamchatka, sus pueblos, sus costumbres, nombres, estilos de vida y otros aspectos.

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Título original:

Steller's History of Kamchatka: Collected Information Concerning the History of Kamchatka, Its Peoples, Their Manners, Names, Lifestyles, and Various

Contenido del libro:

Todo era de interés para Georg Wilhelm Steller, a quien la Academia Rusa de las Ciencias nombró naturalista de la segunda expedición a Kamchatka de Vitus Bering. Steller llegó a Kamchatka en 1740, navegó con Bering para descubrir Alaska en 1741 y compuso su manuscrito sobre Kamchatka en 1743 y 1744. Ese manuscrito se publicó finalmente en alemán treinta años después de su muerte, y esta primera traducción al inglés de esa edición alemana es muy valiosa por sus descripciones de los mundos natural y humano que Steller encontró a mediados del siglo XVIII.

La extensa historia natural de Steller incluye contribuciones especiales al estudio de los peces, en los que describió más de treinta nuevas especies y dos nuevos géneros, y a la ornitología, que también incluye las primeras descripciones de numerosas especies. Sus cuidadosas observaciones de los pueblos nativos de Kamchatka se suman a la pequeña e inestimable colección de descripciones etnográficas y lingüísticas realizadas durante el proceso inicial de aculturación y el crecimiento de una nueva economía basada en el comercio de pieles, que cambió sus vidas para siempre. Las observaciones de Steller sobre la economía de Kamchatka y el papel de los cosacos son refrescantemente francas. Fue el primer científico en sugerir, basándose en la observación directa, similitudes entre la etnografía y la historia natural del Lejano Oriente ruso y la de la recién descubierta Alaska.

La amplitud y profundidad con que Steller registra el mundo natural y humano de la Alaska del siglo XVIII hacen de esta nueva traducción una importante referencia para los lectores interesados en todos los aspectos de la historia del Pacífico Norte y de la América rusa.