Hipopótamo

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Título original:

Hippopotamus

Contenido del libro:

Son famosos por su gordura: pesados, letárgicos y extrañamente encantadores por la forma en que permanecen medio sumergidos en charcos de barro todo el día. Los hipopótamos son herbívoros gregarios a los que no les gusta mucho el calor, pero como Edgar Williams muestra en este colorido libro, también pueden ser bastante malhumorados, y sus enormes bocas, afilados colmillos y poderosas mandíbulas pueden cortar un pequeño barco por la mitad.

Llevando a los lectores a las tierras pantanosas de África, así como a otros lugares sorprendentes, Hipopótamo cuenta la historia de estas bestias emblemáticas. Como cuenta Williams, aunque hoy en día los hipopótamos sólo se encuentran en África, en realidad son originarios de Asia. Son parientes más cercanos de las ballenas que de los cerdos o los caballos, como se creía.

Y hasta la última Edad de Hielo, se podían encontrar tan al norte como Europa. Hoy en día, el hipopótamo común está confinado al sur, centro y este de África, y su misterioso primo, el hipopótamo pigmeo, sólo se encuentra en los bosques de Sierra Leona.

A partir de estos confines naturales, Williams explora cómo los hipopótamos han vivido en regiones mucho más amplias de la imaginación humana, desde la deidad hipopótamo Taweret en el Antiguo Egipto hasta Obaysch, el primer hipopótamo vivo exhibido en el zoo de Londres en el siglo XIX, a quien Charles Dickens llamó nuestro «ilustre forastero». Historia fascinante del hipopótamo en la historia natural y humana, este libro sirve también de llamamiento a los esfuerzos de conservación para proteger a este vulnerable animal.