Heroínas conquistadoras: Cómo las mujeres lucharon contra los prejuicios sexuales en Michigan y allanaron el camino para el Título IX

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Título original:

Conquering Heroines: How Women Fought Sex Bias at Michigan and Paved the Way for Title IX

Contenido del libro:

En 1970, un grupo de mujeres de Ann Arbor emprendió una cruzada con un objetivo que entonces parecía inalcanzable: obligar a la Universidad de Michigan a tratar a las mujeres igual que a los hombres. La discriminación sexual era entonces rampante en la U-M. Los responsables de admisiones de la universidad trataban de mantener una proporción de 55:45 entre hombres y mujeres, rechazando a las candidatas más cualificadas y argumentando, entre otras cosas, que los hombres necesitaban ayuda porque eran menos maduros y sacaban peores notas. Las mujeres representaban menos del 7% del profesorado de la universidad y sus salarios eran muy inferiores a los de sus compañeros varones. Como dijo un administrador cuando se le preguntó por la disparidad: "Los hombres aprovechan mejor el dinero extra".

Galvanizadas por sus experiencias comunes de discriminación sexual, las mujeres de Ann Arbor organizaron un grupo llamado FOCUS on Equal Employment for Women, dirigido por la activista Jean Ledwith King. En colaboración con Bernice Sandler, de la Women's Equity Action League (Liga de Acción por la Igualdad de las Mujeres), desarrollaron una estrategia para desatar el poder de otra poderosa institución, el gobierno federal, con el fin de exigir cambios en la Universidad de Michigan y, esperaban, en todo el mundo de la enseñanza superior. A raíz de una denuncia presentada por FOCUS, el Departamento de Salud, Educación y Bienestar Social de EE.UU. no tardó en documentar ejemplos atroces de discriminación en las prácticas de Michigan hacia las mujeres y amenazó con retener millones de dólares en contratos a menos que la universidad adoptara medidas correctivas. Entre los cientos de demandas similares presentadas contra universidades de EE.UU. en 1970-1971, la presentada por las mujeres de Michigan logró el avance que proporcionó el modelo histórico para los acuerdos con otras instituciones.

A partir de historias orales de archivos y de nuevas entrevistas con participantes vivas, Conquering Heroines narra este periodo crucial en la historia de la Universidad de Michigan y del movimiento feminista. El libro, una increíble historia de activismo de base y mujeres valientes, pone de relieve el tipo de esfuerzo incansable que ha contribuido a hacer de la inclusión un objetivo permanente en la Universidad de Michigan.