Heroína del helicóptero: Valrie Andr--Surgeon, piloto de rescate pionera, y su valor bajo el fuego

Opiniones de los lectores

Helicopter Heroine, de Charles Evans, cuenta la inspiradora historia real de Valérie André, la primera mujer piloto de helicópteros y general del ejército francés. El libro detalla su extraordinaria vida, desde su supervivencia a la ocupación nazi de Francia hasta sus contribuciones como paracaidista y piloto de rescate de combate en Vietnam y Argelia, pasando por su defensa de la integración de la mujer en las fuerzas armadas.

El libro está bien escrito y documentado, y ofrece una narración atractiva de una persona inspiradora. Los lectores aprecian la visión en profundidad de la vida de Valérie André, su importancia histórica y los logros que alcanzó en un campo dominado por los hombres. Muchos críticos destacan el libro como una lectura fantástica y conmovedora.

Algunos lectores pueden encontrar el estilo de la narración un poco demasiado ficticio a pesar de la base histórica, lo que podría desanimar a aquellos que buscan un relato estrictamente basado en hechos.

(basado en 4 opiniones de lectores)

Título original:

Helicopter Heroine: Valrie Andr--Surgeon, Pioneer Rescue Pilot, and Her Courage Under Fire

Contenido del libro:

Valrie Andr es una de las grandes aviadoras militares del siglo XX. Fue la primera mujer que pilotó un helicóptero en combate y una de las tres primeras pilotos de evacuación médica en helicóptero. Andr, que voló más de 150 misiones de rescate en helicóptero durante la guerra francesa de Indochina (incluida la de Dien Bien Phu) y se lanzó en paracaídas en dos ocasiones, fue una pionera del vuelo de helicópteros en combate y una innovadora de la medicina en el campo de batalla, que arriesgó su vida para tratar a los heridos, ya fueran franceses o vietnamitas, amigos, civiles o enemigos. El historiador de la aviación Charles Morgan Evans narra su historia con brío y patetismo. Andr nació en Estrasburgo (Francia) en 1922. Desde muy pequeña quiso volar, pero como mujer se encontró con dificultades. Mientras que los chicos podían recibir clases de vuelo financiadas por el gobierno, Andr tuvo que pagarse las suyas con clases particulares. Durante la Segunda Guerra Mundial, abandonó Estrasburgo en contra de las prohibiciones alemanas para estudiar medicina en París, donde completó sus estudios bajo la amenaza de ser detenida por la Gestapo. Destinada a un hospital militar en Saigón, en la Indochina francesa, a finales de la década de 1940, Andr se formó como neurocirujana, realizando cien intervenciones al mes.

Cuando el cuerpo médico francés desarrolló unidades quirúrgicas móviles que se lanzaban desde el aire a los puestos militares avanzados, ella se ofreció voluntaria rápidamente, y cuando el servicio adquirió unos pocos helicópteros primitivos, se ofreció voluntaria para ello, lo que significaba aprender a pilotar helicópteros en combate. A pesar de las balas y las bombas, la fatiga, las enfermedades parasitarias y los problemas mecánicos de los helicópteros, por no mencionar los prejuicios del ejército francés contra una mujer piloto y cirujana, Andr se convirtió en una leyenda en Indochina. Los vietnamitas la llamaban "la mujer que baja del cielo" y "la Sra. Ventilador". Un día de diciembre de 1951, pilotó su helicóptero en medio del fuego antiaéreo hasta una base sitiada, donde realizó operaciones cerebrales de urgencia, y luego llevó a los heridos a los hospitales de Hanoi, de dos en dos. Después de Indochina, continuó siendo una innovadora de la aviación y la medicina militares, así como una defensora de la integración de la mujer en el ejército francés. A principios de la década de 1960, voló otras 236 misiones en Argelia. En 1975, se convirtió en la primera mujer general del ejército francés y, cuando se jubiló, había volado en casi 500 misiones de combate, realizado 4.000 horas en helicóptero y ganado cinco veces la Croix de Guerre, dos veces la Cruz del Valor Militar y la Gran Cruz de la Orden Nacional del Mérito.

Andr, que acaba de cumplir noventa y nueve años, sigue viva y vive cerca de París, y este libro se basa en una serie de entrevistas del autor con ella y en una exhaustiva investigación en otras fuentes.