Heroína

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Título original:

Heroin

Contenido del libro:

La heroína, considerada a menudo como la droga más dura, ocupa un lugar preponderante en la conciencia popular. En Gran Bretaña, la adicción a la heroína empezó a preocupar en la década de 1920, pero mientras un grupo de médicos la consideraba una enfermedad que requería tratamiento, otros la veían como un vicio que exigía un control estricto. La comunidad médica y el gobierno han debatido tanto la definición de adicción (afección médica, defecto moral o problema social) como el método para tratarla (tratamiento médico frente a controles legales).

En Heroin, Alex Mold examina la interacción de los distintos enfoques de la adicción a la heroína y sostiene que el tratamiento de la adicción como enfermedad y el control de la heroína como problema social rara vez podían separarse en la práctica. El tratamiento se convirtió en una forma de controlar la adicción y a los propios adictos, pero los debates sobre la naturaleza del tratamiento de la adicción y los métodos utilizados dieron lugar a la politización del tema. A finales de la década de 1960 se crearon las Unidades de Drogodependencia (UDD) como medio para combinar el tratamiento médico y el control social. El sistema británico trataba esencialmente la adicción como una enfermedad y ofrecía como tratamiento el mantenimiento, es decir, la administración de heroína o un sustituto opiáceo a largo plazo. El mantenimiento resultó ser una fuente de tensiones entre los psiquiatras especializados en el tratamiento de adicciones y los médicos privados y generales que operaban fuera de las DDU. Este conflicto se manifestó en acaloradas disputas en las páginas de las revistas médicas, en comités gubernamentales y en audiencias disciplinarias ante el Consejo Médico General.

Los mismos debates, conflictos y tensiones que han acosado al tratamiento de la drogadicción desde principios del siglo XX persisten en la actualidad. A pesar de las leyes y códigos internacionales sobre adicción y tratamiento, el caso británico tiene mucho de peculiar y significativo. Basándose en documentos gubernamentales, colecciones de archivos privados, revistas médicas, fuentes de historia oral e informes oficiales, Mold presenta el primer análisis histórico detallado sobre el tema. Historiadores, sociólogos, especialistas en adicciones y responsables políticos contemporáneos pueden recurrir a este estudio pionero para aprender del pasado y configurar la respuesta futura a la adicción a la heroína.