Herman Melville, 1: Biografía

Opiniones de los lectores

Las reseñas destacan que «El Melville definitivo de nuestro tiempo» es una biografía detallada y exhaustiva de Herman Melville, centrada principalmente en su vida más que en sus obras literarias. Los críticos aprecian su exhaustividad y facilidad de lectura, pero señalan que su densidad y la abrumadora cantidad de detalles pueden disuadir a los lectores ocasionales.

⬤ Biografía detallada y exhaustiva que cubre ampliamente la vida de Melville.
⬤ Escrita en un estilo ameno y atractivo que cautiva al lector.
⬤ Un valioso recurso para investigadores y entusiastas de Melville.
⬤ Ofrece información sobre la vida personal de Melville y su contexto histórico.

⬤ Muy largo y denso, que puede abrumar a los lectores ocasionales.
⬤ Carece de una discusión crítica de la literatura de Melville, centrándose más en los hechos biográficos.
⬤ Algunos lectores encontraron las minucias excesivas y no particularmente agradables.

(basado en 10 opiniones de lectores)

Título original:

Herman Melville, 1: A Biography

Contenido del libro:

Del Editor General Asociado de Los Escritos de Herman Melville, el primero de un proyecto de dos volúmenes que constituye la biografía más completa de Melville jamás publicada.

Ganador del Premio de la Asociación de Editores Estadounidenses a la Edición Profesional y Académica de Literatura y LenguaFinalista del Premio Pulitzer 1997.

Tras dejar la mayor parte de Moby-Dick en manos de un impresor en 1851, Herman Melville se lamentó ante Nathaniel Hawthorne de que pasaría a la historia como "¡un hombre que vivió entre caníbales! "Hasta su muerte en 1891, Melville fue conocido como el autor de Typee (1846) y Omoo (1847), dos libros de viajes semiautobiográficos que causaron sensación literaria por su sensual descripción de los isleños de los mares del Sur. (Su personaje más famoso fue Fayaway, no el capitán Ahab, ni la Ballena Blanca, ni Bartleby, ni mucho menos Billy Budd, cuya historia permaneció inédita hasta 1924.

Herman Melville, 1819-1851 es el primero de un proyecto en dos volúmenes que constituye la biografía más completa de Melville jamás publicada. Hershel Parker, coeditor de la Northwestern-Newberry Edition de The Writings of Herman Melville, revela con extraordinaria precisión la retorcida agitación de la vida de Melville, empezando por su infancia en Manhattan, donde, rodeado de muestras de antepasados heroicos, fue testigo de la disipación por parte de su padre de dos fortunas familiares. Tras haber asistido a las mejores escuelas masculinas de Manhattan, Herman fue retirado de las clases en la Academia de Albany a los doce años, poco después de la muerte de su padre. Dócil por fuera, rebelde por dentro, trabajó donde su familia lo puso -en un banco, en la tienda de pieles de su hermano- hasta que, a los 21 años, escapó de sus responsabilidades con su empobrecida madre y sus seis hermanos y se embarcó hacia el Pacífico como ballenero.

Un año y medio después de su regreso, Melville era un autor famoso, gracias a los esfuerzos de su hermano mayor por encontrar editores. Tres años más tarde estaba casado, era el hombre de la familia, neoyorquino... y aún no estaba preparado para hacer lo más responsable: escribir más libros en la línea que había resultado tan popular. Tras el decepcionante fracaso de Mardi, que había esperado que demostrara que era un genio literario, Melville escribió otros dos libros vendibles en cuatro meses: Redburn y White-Jacket. A principios de 1850 comenzó a trabajar en Moby-Dick. Se trasladó a una granja en los Berkshires y terminó el libro con majestuosos compañeros: Hawthorne a pocos kilómetros al sur y el monte Greylock al norte. Antes de terminar el libro, hizo la apuesta más temeraria de su vida, pidiendo prestado a diestro y siniestro (como su padre, un patricio despilfarrador), seguro de que un libro tan grande superaría en ventas incluso a Typee.

Los amantes de Melville han conocido a Hershel Parker como divulgador de noticias: desde el impactante informe falso titulado "Herman Melville está loco" hasta el tentador título de la novela perdida de Melville, La isla de la cruz. En la última década, Parker, continuador de The Melville Log del difunto Jay Leyda, ha transcrito miles de nuevos documentos en lo que se publicará como el multivolumen Leyda-Parker The New Melville Log. Ahora, explorando la narrativa psicológica implícita en esa masa de documentos, Parker recrea episodio tras episodio que resultarán asombrosamente nuevos, incluso para los melvilleanos.