Herederos de Erin: Los lazos comunitarios irlandeses

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Título original:

Erin's Heirs: Irish Bonds of Community

Contenido del libro:

"Se derretirán como copos de nieve al sol", dijo un observador de los emigrantes irlandeses a Estados Unidos en el siglo XIX. No sólo no se derritieron, sino que formaron una de las subculturas étnicas más extensas y persistentes de la historia de Estados Unidos.

Dennis Clark ofrece ahora un perspicaz análisis de los medios sociales que este grupo ha utilizado para perpetuar su carácter distintivo en medio de la complejidad de la vida urbana estadounidense. Basando su estudio en historias familiares, entrevistas orales, registros organizativos, datos censales, guiones radiofónicos y recuerdos de revolucionarios e intelectuales, Clark ofrece un panorama absorbente que muestra cómo la identidad, la organización, la comunicación y el liderazgo se han combinado para crear la tradición irlandesa-estadounidense. En sus páginas vemos a narradores superdotados, duros estibadores, redactores garabateros y pintorescas actrices desempeñando sus papeles en la saga irlandesa-estadounidense.

Como muestra Clark, los irlandeses han defendido y ampliado su autoimagen cultivando su identidad étnica mediante la transmisión de recuerdos familiares y corrigiendo las representaciones comunitarias de sí mismos en la prensa y el teatro. Han reforzado sus lazos étnicos mediante la asociación mutua en el trabajo y las profesiones y en respuesta a los problemas sociales.

Y han creado una red de comunicaciones que abarca desde 150 años de periódicos irlandeses hasta el programa de radio étnico más longevo de Estados Unidos y un circuito de enseñanza universitaria sobre literatura e historia irlandesas. De este marco de actividad subcultural ha surgido una fascinante galería de liderazgo que ha expresado y simbolizado la vitalidad de la experiencia irlandesa-estadounidense.

Aunque Clark extrae su material principal de Filadelfia, lo relaciona con otras ciudades para demostrar que, aunque las comunidades irlandesas han diferido, han compartido fundamentos comunes de desarrollo social. Su estudio constituye una explicación teórica pionera de la dinámica de la vida irlando-americana.