Hayagriva: El culto al caballo en Asia

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Título original:

Hayagriva: Horse Cult in Asia

Contenido del libro:

El creciente interés por el budismo tántrico en todo el mundo ha dado lugar a una explosión de literatura sobre el tema; a pesar de ello, aún quedan muchos vacíos en nuestra comprensión de esta compleja práctica, con su proliferación de dioses y santos, bodhisattvas y demonios.

R. H. van Gulik fue uno de los pioneros occidentales en el estudio de las deidades tántricas, habiendo completado un aclamado doctorado sobre el dios tántrico Hayagriva en 1935, con la disertación en la que se basa este libro. Pronto agotado, parece que desde entonces no se ha publicado ninguna monografía sobre el tema, a pesar de la presencia relativamente frecuente del «Cabezacaballo» tanto en la práctica budista como en la pintura religiosa y las imágenes esculpidas, en toda Asia.

En Hayagriva: Horse Cult in Asia, van Gulik traza la evolución y migración del dios, desde sus antiguas raíces en la creencia hindú, pasando por su adopción en el panteón budista tibetano, y la posterior migración de su culto hacia el oeste, a través de Mongolia y China, hasta Japón. En este largo viaje, Hayagriva interactuó con cultos ecuestres indígenas prebudistas y asumió diversos atributos, desde deidad que confería fertilidad a protector de los fieles frente a los demonios, pasando por mítico navegante alado de las vastas llanuras septentrionales.