Haunted Property: La esclavitud y el gótico

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Título original:

Haunted Property: Slavery and the Gothic

Contenido del libro:

En el corazón del sistema esclavista estadounidense estaba la definición legal de las personas como propiedad. Mientras que la propiedad es uno de los pilares del sueño americano, la situación de los esclavos constituye una pesadilla. Sarah Gilbreath Ford analiza cómo los escritores de obras que van desde la narrativa esclavista del siglo XIX hasta la poesía del siglo XXI emplean herramientas góticas, como los fantasmas y las casas encantadas, para retratar los horrores de esta pesadilla. Haunted Property: Slavery and the Gothic reimagina así el gótico sureño, que con demasiada frecuencia se ha equiparado simplemente con lo macabro o lo grotesco y luego se ha descartado como algo regional.

Aunque los críticos literarios han sostenido que el gótico estadounidense está impulsado por la historia de injusticia racial de la nación, lo que falta en esta conversación crítica es el papel clave de la propiedad. Ford sostiene que, de todos los peligros de la esclavitud, la definición de las personas como propiedad es el impulso central para el embrujamiento porque permite la perpetración de todos los demás terrores. La propiedad se convierte en el motor de la acumulación blanca de riqueza y poder, alimentada por la destrucción de la personalidad negra.

Sin embargo, los espectros a menudo se quedan para reclamar el título, y Ford sostiene que el embrujo puede ser una puja por la propiedad. A través del examen de obras de Harriet Jacobs, Hannah Crafts, Mark Twain, Herman Melville, Sherley Anne Williams, William Faulkner, Eudora Welty, Toni Morrison, Octavia Butler y Natasha Trethewey, Ford revela cómo los escritores pueden utilizar el gótico para combatir la posesión legal con la posesión espectral.