Haunted Media: La presencia electrónica de la telegrafía a la televisión

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Título original:

Haunted Media: Electronic Presence from Telegraphy to Television

Contenido del libro:

En Haunted Media, Jeffrey Sconce examina la persistente asociación en la cultura estadounidense de los nuevos medios electrónicos -desde la invención del telégrafo hasta la introducción de la televisión y los ordenadores- con fenómenos paranormales o espirituales. Mediante un análisis histórico de la relación entre las tecnologías de la comunicación, los discursos de la modernidad y las preocupaciones metafísicas, Sconce demuestra cómo los relatos sobre la "presencia electrónica" han cambiado gradualmente a lo largo de las décadas, pasando de una fascinación por los límites del espacio y el tiempo a una ansiedad más generalizada por la aparente soberanía de la tecnología.

Sconce se centra en cinco importantes momentos culturales de la historia de las telecomunicaciones desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad: el advenimiento de la telegrafía; la llegada de la comunicación inalámbrica; la transformación de la radio en radiodifusión en red; la introducción de la televisión; y los debates contemporáneos en torno a los ordenadores, el ciberespacio y la realidad virtual. Al examinar la trayectoria de estas innovaciones tecnológicas, aborda temas como el auge del espiritismo como respuesta utópica a los poderes electrónicos que presentaba la telegrafía y cómo la radio, en el siglo XX, llegó a considerarse una forma de conectar con una visión más atomizada del más allá. Sconce también estudia cómo una preocupación temprana por las comunicaciones radiofónicas extraterrestres se transformó durante la era de la red en fantasías más inquietantes de aniquilación mediada, que culminaron con la legendaria emisión de Orson Welles de La guerra de los mundos. Asimismo, en su exploración de los primeros años de la televisión, Sconce describe cómo programas como The Twilight Zone y The Outer Limits siguieron alimentando la imaginación fantástica y cada vez más paranoica del público de los medios electrónicos. Por último, Sconce analiza el auge de la crítica posmoderna de los medios como otra ficción oculta de la presencia electrónica, una mitología que sigue dominando los debates contemporáneos sobre la televisión, el ciberespacio, la realidad virtual e Internet.

Haunted Media, una atractiva historia cultural de las telecomunicaciones, interesará a un amplio abanico de lectores, incluidos estudiantes y estudiosos de los medios de comunicación, la historia, los estudios americanos, los estudios culturales y la teoría literaria y social.