Harriet Tubman, el Moisés de su pueblo

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Título original:

Harriet Tubman, the Moses of Her People

Contenido del libro:

El título que he dado a mi heroína negra, en esta segunda edición de su historia, a saber: EL MOISÉS DE SU PUEBLO, puede parecer un poco ambicioso, teniendo en cuenta que este Moisés era una mujer, y que tuvo éxito en pilotar sólo trescientos o cuatrocientos esclavos desde la tierra de la esclavitud a la tierra de la libertad. Pero sólo le doy aquí el nombre por el que era familiarmente conocida, tanto en el Norte como en el Sur, durante los años de terror de la Ley del Esclavo Fugitivo, y durante nuestra última Guerra Civil, en ambas de las cuales tomó parte tan prominente.

Y aunque los resultados de su heroísmo sin parangón no fueron la liberación de toda una nación de hombres y mujeres esclavos, este objetivo era tanto el deseo de su corazón como el del gran líder de Israel. Su grito a los esclavistas fue siempre como el de él al Faraón: "Dejad ir a mi pueblo", y ni siquiera él puso en peligro la vida y la integridad física con más voluntad que nuestra valiente y abnegada amiga. Su nombre merece pasar a la posteridad, junto a los nombres de Juana de Arco, Grace Darling y Florence Nightingale, porque ninguna de estas mujeres, por nobles y valientes que fueran, ha demostrado más valor y capacidad de resistencia, al enfrentarse al peligro y a la muerte para aliviar el sufrimiento humano, que esta pobre mujer negra, cuya historia estoy tratando de contarles de la manera más imperfecta.

Ojalá la Sra. Stowe hubiera llevado a cabo el plan que una vez proyectó, de ser la historiadora de nuestra amiga marta.

Con su pluma gráfica, los incidentes de una vida así podrían haber dado lugar a un relato de emocionante interés, igualando, si no superando, su mundialmente conocida "La cabaña del tío Tom". La obra cayó en manos más humildes, y la primera edición de esta historia, bajo el título de "Harriet Tubman", fue escrita con la mayor premura posible, mientras la escritora se preparaba para un viaje a Europa.

La necesidad de este libro era apremiante, para salvar la pequeña casa de la pobre mujer de ser vendida bajo una hipoteca, y las cartas y los hechos se escribieron rápidamente, a medida que llegaban. El libro se ha reescrito en parte y las cartas y testimonios se han incluido en un apéndice.