Hacia Omdurman: la campaña anglo-egipcia para reconquistar Sudán, 1896-1898

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Título original:

Onwards to Omdurman: The Anglo-Egyptian Campaign to Reconquer the Sudan, 1896-1898

Contenido del libro:

El 2 de septiembre de 1898, el ejército angloegipcio del general Kitchener aplastó al ejército sudanés mahdista del jalifa Abdallahi en la batalla de Omdurman. Las descripciones de la batalla, en libros y películas, la han descrito con demasiada frecuencia como la desventurada matanza de los mahdistas a manos de un ejército profesional moderno y bien equipado. Este libro pretende demostrar, sin embargo, que la batalla no estaba cantada y que el resultado podría haber sido más ajustado si los mahdistas se hubieran ajustado a su plan de batalla. Al examinar la batalla con todo detalle, el libro subraya que el plan de batalla de los mahdistas fue mal ejecutado, de ahí su derrota. Aunque tuvo que pasar otro año antes de que el Jalifa fuera derrotado y asesinado, la batalla de Omdurman puso fin a una campaña de dos años que había utilizado el poder de la moderna tecnología victoriana.

Para entender bien cómo y por qué un ejército anglo-egipcio llegó a luchar a Omdurman, el libro analiza la campaña de Sudán en su conjunto, ya que ofrece un excelente ejemplo de cómo se utilizó la tecnología moderna para superar los caprichos del desierto y del río Nilo. Así, se construyeron líneas de ferrocarril para llevar tropas y suministros a través del desierto. Las comunicaciones se mejoraron con kilómetros de cable telegráfico. El control del Nilo quedó asegurado por lanchas cañoneras de construcción británica, armadas con ametralladoras y artillería. El ejército anglo-egipcio llevaba fusiles modernos, ametralladoras y artillería. Kitchener había sido testigo del fracaso de la campaña británica en Sudán en 1884-85 para rescatar al general Gordon, atrapado en Jartum por las fuerzas mahdistas, debido a un exceso de precipitación y falta de previsión. Kitchener no cometió los mismos errores. Además, él y sus oficiales nunca subestimaron la capacidad combativa de su enemigo.

Sin embargo, antes de examinar la campaña de Kitchener, el libro proporciona un contexto al analizar cómo y por qué Gran Bretaña se involucró en Egipto y por qué se tomó la decisión de invadir el Sudán mahdista. A continuación, considera la organización política, social y militar del dominio de los jalifas. El libro examina también el ejército egipcio y proporciona detalles más adelante sobre el contingente británico. A continuación se analizan las diversas etapas del avance de Kitchener.

El libro se basa en relatos británicos procedentes de material inédito de archivos y de obras contemporáneas publicadas, ya que son fácilmente accesibles. En la medida de lo posible, el libro tiene en cuenta la perspectiva mahdista utilizando las fuentes publicadas disponibles y los informes de Inteligencia elaborados a partir de la información suministrada por agentes e informadores sudaneses.