Hacia el crepúsculo y otros relatos

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Título original:

Toward Dusk and Other Stories

Contenido del libro:

Yoshiyuki Junnosuke fue un escritor sensual, cuyo estilo recuerda al de novelistas como Tanizaki Jun'ichiro y Nagai Kafu. Sus obras abordan la posibilidad de la pureza emocional en las relaciones entre hombres y mujeres. A menudo, la relación se examina a través de la asociación del protagonista con prostitutas.

En el prefacio de New Writing in Japan, Mishima Yukio dice de Yoshiyuki: "La delicadeza del lenguaje y la sensibilidad de Yoshiyuki es probablemente más sutil y sofisticada que la de cualquier escritor japonés desde la guerra.... El id e fixe de la juventud japonesa de hoy -que el amor es imposible e impracticable- yace profundamente en la raíz del pensamiento de Yoshiyuki".

Su elegante prosa se compara a menudo con la de Albert Camus. Howard Hibbett dijo de Yoshiyuki (en Contemporary Japanese Literature: an Anthology of Fiction, Film and Other Writing Since 1945) "La superficie fría y pulida de su ficción refleja fielmente un mundo en el que se mezclan la frivolidad y la futilidad... El refinamiento urbano de su prosa astringente es muy admirado".

Hacia el crepúsculo, que en 1978 ganó el Premio Noma, el máximo galardón literario de Japón, está considerada la mejor obra de Yoshiyuki en la forma rensaku: una serie de relatos o capítulos unidos por un tema común.

La historia gira ostensiblemente en torno a Sasa, el protagonista de mediana edad, su fascinación por la virginidad y, en particular, su obsesiva búsqueda de una pureza emocional en su amante, Sugiko. En muchos aspectos, el tema principal es similar al de La habitación oscura (ganadora del prestigioso Premio Tanizaki; traducida al inglés por John Bester). Como señaló el crítico James Kirkup, "El ambiente de desilusión de la posguerra hizo que Yoshiyuki viera las vidas amorosas de hombres y mujeres como frágiles y poco fiables, fugaces, irresponsables". Como Nakata en La habitación oscura, Sasa también vive para sus citas. Y, aunque (a diferencia de Nakata) está casado y tiene una hija, su vida familiar está vacía y carece de sentido, y su casa es simplemente un lugar donde quedarse cuando no está viendo a sus amantes.

Sasa deseaba mantener sus relaciones casuales, a distancia, y las organiza a su gusto. Pero, al final, se da cuenta de que Sugiko y él deben tomar caminos separados y que nada dura para siempre.

A Hacia el crepúsculo se une aquí una selección de algunos de sus mejores relatos cortos, y todas las piezas de esta colección se publican aquí por primera vez en inglés.