Hablar francés en Luisiana, 1720-1955: Prácticas lingüísticas de la Iglesia católica

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Título original:

Speaking French in Louisiana, 1720-1955: Linguistic Practices of the Catholic Church

Contenido del libro:

A lo largo de sus trescientos años de historia, la Iglesia católica de Luisiana fue testigo de un prolongado cambio del francés al inglés, y algunas iglesias del sur de Luisiana siguieron preparando los registros matrimoniales, bautismales y funerarios en francés hasta mediados del siglo XX. Speaking French in Louisiana, 1720-1955 navega por un proceso complejo y prolongado, presentando una imagen matizada del cambio lingüístico dentro de la Iglesia y situando sus prácticas dentro de la evolución sociolingüística del estado.

Extrayendo tres siglos de pruebas de los archivos de la Archidiócesis de Nueva Orleans, los autores descubren pruebas de un extraordinario ascenso y caída del bilingüismo en Luisiana a lo largo de cien años. La multietnicidad de laicos, clérigos y religiosos en el siglo XIX hizo necesario el uso de varias lenguas en las funciones eclesiásticas, y el bilingüismo siguió siendo un aspecto habitual de la vida eclesiástica durante el periodo antebellum. Después de la Guerra Civil, sin embargo, los autores muestran un paso constante del francés al inglés en la Iglesia, influido en gran parte por una activa población irlandesa. No fue hasta décadas más tarde, alrededor de 1910, cuando la Iglesia comenzó a abrazar el monolingüismo inglés y el francés desapareció.

La amplia investigación y el análisis de los autores se basan en datos cuantitativos y cualitativos, modelos geográficos, métodos etnográficos y estudios culturales. Evaluaron 4.000 cartas, escritas en su mayoría en francés, de 1720 a 1859; registros sacramentales de más de 250 iglesias; informes parroquiales; actas de consejos diocesanos; y material inédito de archivos franceses. Sus hallazgos arrojan luz sobre cómo la estructura jerárquica de autoridad de la Iglesia, sus limitaciones sociales y las actitudes de sus sacerdotes y laicos locales afectaron al mantenimiento y cambio de la lengua, especialmente durante los principales acontecimientos políticos y sociales del siglo XIX y principios del XX.

Speaking French in Louisiana, 1720-1955 va más allá de los estereotipos del "triunfo del inglés" o la "tragedia del francés cajún" para mostrar cómo el sur de Luisiana negoció el uso de la lengua y cómo la cristianización fue un poderoso asimilador lingüístico y cultural.