Hablando indio: Identidad y revitalización lingüística en el renacimiento chickasaw

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Título original:

Talking Indian: Identity and Language Revitalization in the Chickasaw Renaissance

Contenido del libro:

Ganador del Premio Beatrice Medicine.

En el centro-sur de Oklahoma y en gran parte de "Indian Country", utilizar una lengua indígena se conoce coloquialmente como "hablar indio". Entre los miembros más antiguos de la comunidad chickasaw, la frase se utiliza más a menudo que el nombre de la lengua específica, chikashshanompa' o chickasaw. Como explica la autora Jenny L. Davis, este coloquialismo refleja las fuertes conexiones entre las lenguas y las identidades tanto individuales como comunitarias, cuando hablar como indio está íntimamente ligado a la(s) lengua(s) patrimonial(es) de la comunidad, incluso cuando el número de hablantes disminuye.

La nación chickasaw, que hoy cuenta con más de sesenta mil miembros, fue una de las naciones nativas expulsadas de sus tierras natales a Oklahoma entre 1837 y 1838. Según Davis, la dispersión de los chickasaw de sus tierras contribuyó a que con el tiempo se desconectaran de su lengua: en 2010 el número de hablantes de chickasaw había disminuido radicalmente a menos de setenta y cinco hablantes.

En Talking Indian, Davis -miembro de la nación chickasaw- ofrece el primer libro etnográfico sobre la revitalización lingüística en una tribu estadounidense alejada de su tierra natal. Muestra cómo, en el caso de la nación chickasaw, los programas lingüísticos se entrelazan con un crecimiento económico que modifica radicalmente la realidad social de la tribu. Explica cómo esta expansión económica permite a la tribu financiar diversos foros de aprendizaje de lenguas, con el beneficio adicional de crear funciones bien remuneradas y socialmente significativas para los hablantes de chickasaw. Davis también ilustra cómo los esfuerzos de revitalización lingüística se ven afectados por la creciente tendencia de los ciudadanos de la tribu a reubicarse en la nación.