Hablando en lenguas soviéticas

Título original:

Speaking in Soviet Tongues

Contenido del libro:

Desde los diálogos clásicos de Platón hasta la corrección política actual, la manipulación del lenguaje para promover un conjunto particular de valores e ideas ha sido una práctica consagrada. En épocas de cambios sociales y políticos radicales, los propios términos del debate se vuelven muy controvertidos: la forma en que la gente rechaza, redefine y se apropia de palabras y frases clave da una importante forma simbólica a su visión del futuro. Especialmente en tiempos de cataclismo, la forma de escribir y hablar define quién se es o se quiere ser.

La cultura lingüística de la Rusia soviética de los primeros tiempos marcó precisamente ese tenue estado de los asuntos simbólicos. En parte por necesidad, en parte por el espíritu de cambio, los revolucionarios bolcheviques se deshicieron de los viejos modelos verbales de identidad y autoridad y los sustituyeron por una cacofonía de nuevas palabras, frases y contextos comunicativos destinados a definir y ayudar a legitimar el nuevo orden soviético. Sin embargo, el nuevo mensaje bolchevique, dirigido a un público compuesto principalmente por campesinos semianalfabetos, a menudo caía en saco roto.

Abrazada por numerosos ciudadanos simpatizantes y recién empoderados, la voz del bolchevismo también evocó una variedad de reacciones menos deseables, que iban desde la confusión y la subversión voluntaria hasta el desprecio total. De hecho, los primeros años de gobierno bolchevique produjeron una brecha en la comunicación poco prometedora para la creación de una dictadura proletaria. Esta brecha atrajo la atención de las autoridades lingüísticas, en particular de Maxim Gorki, y dio lugar a un debate social sobre la voz adecuada del nuevo Estado soviético y sus ciudadanos.

Basándose en la historia, la literatura y la sociología, Gorham ofrece el primer análisis exhaustivo e interdisciplinar de este debate crítico, demostrando cómo se inventaron, impugnaron y redefinieron las ideologías y prácticas lingüísticas. Speaking in Soviet Tongues muestra cómo la primitiva cultura lingüística soviética dio lugar a una creatividad verbal y una imaginación utópica sin parangón, al tiempo que sembraba las semillas de lo que quizá sean las formas más notorias de "neolengua" orwelliana conocidas en la era moderna.