Gumshoe America: Hard-Boiled Crime Fiction and the Rise and Fall of New Deal Liberalism (La América del zapato de goma: la ficción policíaca y el auge y caída del liberalismo del New Deal)

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Título original:

Gumshoe America: Hard-Boiled Crime Fiction and the Rise and Fall of New Deal Liberalism

Contenido del libro:

En Gumshoe America, Sean McCann ofrece una nueva y audaz descripción de la novela negra y de su significado literario y político. Iluminando un conjunto de preocupaciones hasta ahora desapercibidas en el corazón de la ficción, sostiene que los escritores estadounidenses de novelas policíacas de mediados del siglo XX utilizaron el género para enfrentarse y luchar con muchas de las paradojas y decepciones del liberalismo del New Deal. Para estos autores, las mismas contradicciones inherentes a la democracia liberal estaban presentes en el cambiante mercado literario de los Estados Unidos de mediados del siglo XX: las reivindicaciones enfrentadas de la élite frente a lo popular, las exigencias del capitalismo de mercado frente a las concepciones de calidad, y el individuo frente a una sociedad homogeneizada.

Gumshoe America traza el camino por el que esos problemas afloraron en el hard-boiled crime.

Fiction from the1920s through the 1960s. Partiendo de un foro sobre el KKK en la revista pulp Black Mask para describir la cultura económica y política de la ficción pulp a principios de los años veinte, McCann sitúa los orígenes de la novela policíaca hard-boiled en el conflicto del género con el antiliberalismo racista predominante en la época. Centrándose en la carrera de Dashiell Hammett, McCann muestra cómo los escritos de Hammett de finales de los años veinte y principios de los treinta alejaron la ficción detectivesca de sus fábulas fundacionales de compactación social para acercarla a la alienación cultural desencadenada por un estado administrativo floreciente. Luego examina cómo la ficción de Raymond Chandler, a diferencia de la de Hammett, idealizaba la fraternidad sentimental, haciéndose eco de los llamamientos comunitarios de finales del New Deal. Dos de los primeros escritores de novela negra que publicaron ficción original en rústica -Jim Thompson y Charles Willeford- son examinados a continuación en yuxtaposición a la popularidad de que gozaron sus contemporáneos Mickey Spillane y Ross Macdonald. Las historias de los dos primeros, afirma McCann, retratan el declive del New Deal y el surgimiento del liberalismo basado en los derechos de los años de posguerra y revelan nuevas actitudes hacia el gobierno: alienación individual, frustración con las instituciones burocráticas e insatisfacción con la creciente visión de Estados Unidos como una meritocracia.

Antes de concluir, McCann se centra en la obra de Chester Himes, quien, al producir revolucionarias novelas de humor negro, utilizó el género para explorar el cambiante significado político de la raza que acompañó al auge del movimiento por los derechos civiles a finales de los años cincuenta y en la década de los sesenta.

Combinando una sorprendente reinterpretación de la novela negra con una visión fresca de las complicaciones políticas y los legados culturales del New Deal, Gumshoe America interesará a estudiantes y aficionados al género, así como a estudiosos de la historia, la cultura y el gobierno de Estados Unidos.