Gullah Spirituals: El sonido de la libertad y la protesta en las islas marinas de Carolina del Sur

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Título original:

Gullah Spirituals: The Sound of Freedom and Protest in the South Carolina Sea Islands

Contenido del libro:

En Gullah Spirituals, el musicólogo Eric Crawford recorre las canciones gullah geechee desde sus inicios en África Occidental hasta su apogeo como canciones para el cambio social y la identidad negra en el Sur estadounidense del siglo XX. Aunque se ha hecho mucho por estudiar, preservar e interpretar la cultura gullah en los lowcountry y las islas marítimas de Carolina del Sur y Georgia, algunas tradiciones, como las canciones de gritos y remos, han caído prácticamente en el olvido. Esta obra, que se centra principalmente en la isla de Santa Elena, en Carolina del Sur, ilumina la notable historia, supervivencia e influencia de los espirituales desde las primeras grabaciones de la década de 1860.

Basados en una tradición oral de carácter dinámico y evolutivo, los espirituales demostraron ser igualmente adaptables para su uso durante la agitación social y política y en circunstancias improbables. En particular, se utilizaron a principios de siglo para ayudar a conseguir apoyo para la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial y para calmar las tensiones raciales entre soldados negros y blancos. En la década de 1960, los activistas de los derechos civiles adoptaron los espirituales como cantos de libertad, aunque muchos desconocían su conexión con la isla.

Gullah Spirituals se sirve de trabajo de campo, grabaciones personales y entrevistas orales para ampliar estudios anteriores, e incluye un apéndice con más de cincuenta transcripciones de espirituales de Santa Elena, muchos de los cuales ya no se interpretan y más de la mitad derivados de las propias transcripciones de Crawford. Con este trabajo, Crawford espera restaurar la memoria cultural perdida en el tiempo, al tiempo que traza el largo arco y la importancia histórica de los espirituales de Santa Elena.