Guía de campo de los árboles imaginarios

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Título original:

A Field Guide to Imaginary Trees

Contenido del libro:

Éste es un libro sobre árboles como ningún otro. Aunque los árboles han sido celebrados durante mucho tiempo, su admiración generalizada suele producir esas guías de campo que todos conocemos, que describen el hábitat, la forma, la hoja y la corteza, pensadas para llevarlas con nosotros mientras paseamos por campos y bosques, o, más raramente, esos hermosos libros dedicados a la belleza y el carácter arbóreos, como los de Thomas Pakenham, llenos de bellas fotografías de ejemplares extraordinarios. Sin embargo, en la literatura sobre árboles no se hace un repaso de los que han sido creados por la imaginación humana y sólo existen en ella. Éstos son los verdaderamente notables, incluido uno que es la fuente de la vida, otro la fuente del conocimiento del bien y del mal.

Algunos tienen ascendencia humana, otros características humanas.

Uno que no tiene sonido, otro que habla del futuro y otro que abarca el mundo entero. El hecho de que no podamos tocar su corteza, estrechar sus troncos o ver su follaje y sus frutos no hace sino aumentar su atractivo, ya que sólo existen en nuestra mente. Aquí se reúnen algunos de estos extraordinarios artefactos de la imaginación producidos, durante el largo viaje del hombre desde el lejano pasado hasta el presente, en los árboles reales que nos han cobijado y alimentado, física e intelectualmente, nos han permitido cruzar los océanos y nos han calentado e inspirado. Que existe un vínculo místico, atabístico, entre nosotros y estos aristócratas del reino vegetal queda patente cada vez que paseamos bajo una secuoya o un tejo o nos adentramos en un bosque. Este es un campo en el que se sabe más de lo que se cree. El Árbol de la Vida y el Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal son ejemplos evidentes. La mitología nos proporciona Yggdrasil, el árbol nórdico del mundo y las metamorfosis arbóreas descritas por Ovidio. Otros ejemplares tienen raíces en la literatura, la filosofía, la historia y el folclore y, como corresponde a una nueva guía de seres imaginarios, hay varios que acaban de descubrirse.