Guarding the Golden Gate: Historia de la estación de cuarentena estadounidense en la bahía de San Francisco

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Título original:

Guarding the Golden Gate: A History of the U.S. Quarantine Station in San Francisco Bay

Contenido del libro:

Como importante puerto marítimo, San Francisco había luchado durante décadas para controlar las enfermedades infecciosas que portaban los pasajeros de los barcos que entraban en el puerto. En 1882, un vapor procedente de Hong Kong llegó con más de 800 pasajeros chinos, uno de ellos con viruela. El vapor fue mantenido en cuarentena durante semanas, tiempo durante el cual más pasajeros a bordo del barco contrajeron la enfermedad. Este episodio convenció a las autoridades portuarias de que era necesario mejorar los medios para poner en cuarentena las llegadas de barcos infectados.

Guarding the Golden Gate abarca no sólo la creación y el funcionamiento de la estación, que es parte integrante de la historia de San Francisco, sino que también analiza los retos de la vida en Angel Island, una pequeña masa de tierra expuesta y casi sin agua en el lado norte de la bahía. El libro revela las medidas adoptadas para prevenir la propagación de enfermedades no sólo en Estados Unidos, sino también en otros puertos visitados por los barcos que partían de San Francisco; las luchas políticas en torno al establecimiento de una estación de cuarentena nacional; y la vida cotidiana de los inmigrantes y el personal que habitaba la isla. Con el avance de la comprensión de las enfermedades infecciosas y el desarrollo de tratamientos, las actividades de la estación de cuarentena disminuyeron en la década de 1930, y finalmente cerró sus puertas en 1949.

Aunque en la actualidad Angel Island es un parque estatal de California, sigue siendo un testimonio de un periodo influyente en la historia del país que ofrece una rica perspectiva de los esfuerzos por mantener la seguridad pública durante las crisis sanitarias.