Griswold contra Connecticut

Título original:

Griswold V. Connecticut

Contenido del libro:

Los estadounidenses valoran la intimidad como uno de sus derechos más preciados, pero la palabra intimidad ni siquiera se menciona en la Constitución de Estados Unidos. Fue necesaria la sentencia del Tribunal Supremo en el caso Griswold contra Connecticut (1965) para otorgar protección constitucional a este derecho. Sigue siendo una de las sentencias más controvertidas del Tribunal y condujo directamente a una decisión aún más controvertida en Roe contra Wade (1973). La magistral crítica de John Johnson a Griswold -cuyo 40 aniversario se cumple el 7 de junio de 2005- nos recuerda una vez más su impacto crucial tanto en el derecho como en la sociedad estadounidenses.

Johnson explora los orígenes de Griswold en una impugnación de la ley anticonceptiva de Connecticut de 1879, ofrece un relato detallado de su evolución, examina el desarrollo del derecho a la intimidad recientemente garantizado hasta las recientes controversias sobre las relaciones homosexuales, y sitúa la historia en dos contextos clave: la lucha dentro de un estado para establecer el derecho al control de la natalidad y el debate nacional sobre el derecho a la intimidad. También aporta importantes datos sobre la decisión del Tribunal Supremo en el caso Poe contra Ullman (1961), que rechazó la impugnación de la ley de Connecticut y que fue inmediatamente impugnada. En respuesta a Poe, Planned Parenthood abrió una clínica en New Haven para dispensar consejos y dispositivos anticonceptivos a mujeres casadas. Diez días después, un fiscal local cerró la clínica y acusó a la directora ejecutiva Estelle Griswold y a su director médico, C. Lee Buxton.

Siguiendo la evolución del caso Griswold, Johnson aclara cómo la intimidad o el derecho a ser dejado en paz se convirtió en un derecho construido judicialmente. En una de las opiniones más idiosincrásicas de la historia del Tribunal, el juez William O. Douglas dictaminó que las emanaciones de cinco enmiendas constitucionales otorgaban protección al derecho a la intimidad, mientras que varios otros jueces propusieron fundamentos contrapuestos en su apoyo. Al desentrañar esta fascinante historia, Johnson revela una decisión polifacética que, de hecho, no fue la novedad doctrinal que muchos estudiosos han argumentado.

Durante dos generaciones, Griswold ha servido de base jurídica para resoluciones judiciales relativas a cuestiones de intimidad sexual, derechos reproductivos y vida familiar. Incluso hoy en día, sigue marcando la agenda de los debates sobre la privacidad en la vida estadounidense y sobre cómo debe interpretarse la propia Constitución. El hábil e incisivo análisis de Johnson sobre el caso interesará a cualquiera que se preocupe por la naturaleza, el alcance y el futuro de la privacidad en Estados Unidos.