Grinnell: El pionero medioambiental de Estados Unidos y su inquieto afán por salvar el Oeste

Opiniones de los lectores

Las reseñas de la biografía de George Bird Grinnell escrita por John Taliaferro la destacan como un relato exhaustivo y bien documentado de un importante conservacionista y explorador. Los lectores aprecian la detallada exploración de la vida de Grinnell, sus contribuciones a la conservación del medio ambiente y sus relaciones con los nativos americanos. Sin embargo, algunos encontrarán el libro largo y ocasionalmente tedioso, particularmente en sus detalladas discusiones.

Biografía completa y bien documentada, importantes reflexiones históricas, narración impactante, prosa bien escrita, importantes contribuciones a la conservación y a la defensa de los nativos americanos, experiencias positivas de los lectores en cuanto a la calidad y el contenido.

El libro se califica de largo y a veces tedioso, y algunos lectores consideran que se atasca en detalles excesivos sobre las relaciones entre los nativos americanos. Un crítico también señaló un error factual sobre la ubicación de los glaciares.

(basado en 18 opiniones de lectores)

Título original:

Grinnell: America's Environmental Pioneer and His Restless Drive to Save the West

Contenido del libro:

George Bird Grinnell, hijo de un comerciante de Nueva York, vio un futuro diferente para una nación sometida a la era industrial. Con el ferrocarril asolando tierras vírgenes y los rebaños de búfalos diezmados, el país se enfrentaba a una encrucijada: ¿Podría perseguir el Destino Manifiesto sin destruir su belleza y riqueza naturales? La alarma que dio Grinnell desencadenaría el movimiento conservacionista estadounidense. Sin embargo, hoy en día su nombre ha caído en el olvido, una omisión que la imponente biografía de John Taliaferro corrige ahora con esmero histórico y talento narrativo.

Grinnell nació en Brooklyn en 1849 y creció en la finca del ornitólogo John James Audubon. Tras graduarse en Yale, excavó en busca de dinosaurios en las Grandes Llanuras con el eminente paleontólogo Othniel C. Marsh, una expedición que avivó su idea romántica de la naturaleza salvaje y le enseñó una lección gráfica sobre la evolución y la extinción. Pronto se unió a George A. Custer en las Colinas Negras, ayudó a cartografiar Yellowstone y escaló los picos y glaciares que, gracias a su trabajo, se convertirían en el Parque Nacional de los Glaciares. Por el camino, se convirtió en uno de los etnólogos más respetados de Estados Unidos; las temporadas que pasó entre los indios de las llanuras dieron lugar a numerosos artículos y libros, entre ellos su obra maestra, The Cheyenne Indians: Their History and Ways of Life.

Más que un cronista de la historia natural y la cultura indígena, Grinnell se convirtió en su tenaz defensor. Convirtió la revista para deportistas Forest and Stream en un púlpito para la protección de la fauna, las reservas forestales y los parques nacionales. En 1886, su angustia por la pérdida de especies de aves le llevó a fundar la primera Sociedad Audubon. A continuación, fundó con Theodore Roosevelt el Boone and Crockett Club para promover la "caza justa" de animales de caza mayor. Su influencia entre los ricos y los patricios impulsó la primera ley federal de protección de las aves migratorias, un precedente que acabó allanando el camino para la Ley de Especies Amenazadas. Y en una época en la que demasiados estadounidenses blancos consideraban a los nativos americanos retrógrados, los gritos de Grinnell a favor de la reforma llegaron desde la reserva, a través de los pasillos del Congreso, hasta la Casa Blanca.

Basándose en cuarenta mil páginas de la correspondencia de Grinnell y docenas de sus diarios, Taliaferro revela a un hombre cuyas hazañas y altura de miras le valieron un lustroso linaje, desde presidentes a jefes, desde Audubon a Aldo Leopold, desde John Muir a Gifford Pinchot, desde Edward S. Curtis a Edward H. Harriman. A lo largo de su dilatada vida, Grinnell estuvo ligado a la familia y sostenido por amistades íntimas, alternando entre el Este y el Oeste. Como demuestra el apasionante retrato de Taliaferro, fue esta tensión la que alimentó el manantial casi inagotable de Grinnell y perfeccionó su visión, una visión que todavía guía el futuro en peligro de nuestros tesoros nacionales.