Grandes presas de la era del New Deal: Una confluencia de ingeniería y política

Título original:

Big Dams of the New Deal Era: A Confluence of Engineering and Politics

Contenido del libro:

Las enormes presas del Oeste americano se diseñaron con múltiples fines: mejorar la navegación, regar los cultivos, almacenar agua, controlar las inundaciones y generar energía hidroeléctrica. Su construcción también dio trabajo a miles de personas durante la Gran Depresión.

Los efectos nefastos de las presas sobre la ecología de los ríos no suscitaron un debate público hasta más tarde. Big Dams of the New Deal Era cuenta cómo se construyeron grandes estructuras de almacenamiento de agua en cuatro cuencas fluviales occidentales. David P.

Billington y Donald C. Jackson revelan cómo la ciencia de la ingeniería, la política regional y nacional, las necesidades públicas percibidas y las características naturales de un río se entrelazaron para crear presas distintivas en cada región.

En particular, los autores describen cómo dos agencias federales, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y el Bureau of Reclamation, se convirtieron en actores clave en la creación de estas importantes obras públicas. Los autores explican los análisis matemáticos en los que se basó la construcción de presas a gran escala y describen cómo y por qué los ingenieros de los años treinta optaron en la mayoría de los casos por presas de gravedad masivas, cuyo diseño requería enormes cantidades de hormigón o relleno de tierra y roca para garantizar la estabilidad.

Profusamente ilustrado, Big Dams of the New Deal Era ofrece un relato convincente de cómo las grandes presas de la era del New Deal reestructuraron el paisaje -tanto política como físicamente- y por qué la sociedad estadounidense de los años treinta las acogió con entusiasmo.