Gran Bretaña en guerra con la nación asante 1823-1900: «La tumba del hombre blanco

Título original:

Britain at War with the Asante Nation 1823-1900: 'The White Man's Grave'

Contenido del libro:

En el siglo XIX, Gran Bretaña libró tres grandes guerras y dos guerras menores con el pueblo asante de África Occidental. Sólo las campañas de Sudán y Zulú supusieron una mayor pérdida de vidas, tanto para los británicos como para la población indígena. Al igual que los zulúes, los asantes eran una nación guerrera que constituyó un duro adversario para los regulares británicos: eran respetados por sus habilidades marciales y su valentía. Sin embargo, rara vez se ha escrito sobre estas guerras y son poco conocidas. Por eso es tan valiosa la nueva historia, vívida y detallada, de Stephen Manning sobre este olvidado conflicto colonial.

En la guerra de 1823-6, los británicos fueron derrotados; la cabeza del gobernador británico fue cortada y su cráneo fue llevado al rey Asante, quien hizo un molde de oro y este trofeo se exhibía una vez al año durante una ceremonia Asante. Los años 1873 y 1844 fueron testigos de la brillantez de Sir Garnet Wolseley a la hora de superar los problemas logísticos que suponía enviar una gran expedición británica a las profundidades de la jungla, donde no sólo se enfrentaba a un enemigo formidable, sino a un clima tan implacable que la región llegó a conocerse como "la tumba del hombre blanco". Por último, la campaña de 1900 culminó con el épico asedio del fuerte británico de Kumasi, que debe considerarse una de las grandes aventuras victorianas, junto con los más famosos asedios de Pekín y Mafikeng.

El relato de Stephen Manning, basado tanto en fuentes astantes como británicas, ofrece una fascinante visión desde ambos lados de una de las luchas más notables y prolongadas de la época colonial.