Gigantes de la selva monzónica: Vivir y trabajar con elefantes

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una exploración interesante y bien escrita de la relación entre los seres humanos y los elefantes asiáticos, rica en contexto histórico. Aunque muchos lectores lo encontraron esclarecedor y ameno, otros criticaron su dependencia de un conocimiento previo de la historia y la geografía del sudeste asiático, así como su tratamiento algo superficial de ciertos temas.

** Relatos bien escritos y fascinantes sobre los elefantes de trabajo asiáticos. ** Aumenta la comprensión de los elefantes y su relación con los humanos. ** Perfiles cautivadores de asociaciones entre humanos y elefantes. ** Fomenta la curiosidad y el aprendizaje sobre el contexto histórico. ** Ofrece una perspectiva única sobre los retos ecológicos a los que se enfrentan los elefantes.

** Supone que los lectores tienen amplios conocimientos previos sobre el sudeste asiático y la India del siglo XX. ** Las soluciones futuras para la conservación de los elefantes parecen superficiales. ** Algunas partes se leen como un trabajo académico, sin un estilo narrativo atractivo. ** Críticas al antropomorfismo y a la mitificación de los elefantes y sus entrenadores. ** Sentimientos encontrados sobre las implicaciones éticas del adiestramiento de elefantes.

(basado en 13 opiniones de lectores)

Título original:

Giants of the Monsoon Forest: Living and Working with Elephants

Contenido del libro:

En lo alto de las selvas tropicales montañosas de Birmania y la India crecen algunos de los últimos rodales de teca silvestre madura del mundo. Durante más de mil años, sus habitantes han trabajado con elefantes para talar estos bosques intransitables y transportar personas y mercancías (a menudo de forma ilícita) al amparo de las copas de los árboles. En Giants of the Monsoon Forest, el geógrafo Jacob Shell nos adentra en este extraño país de elefantes para explorar la vida de estas criaturas extraordinariamente inteligentes.

La relación entre elefante y jinete es íntima y dura muchas décadas. Cuando un elefante es joven, se le asigna un jinete, llamado mahout. Ambos pueden trabajar juntos toda la vida. Aunque no han sido criados para trabajar con humanos, estos elefantes pueden levantar y transportar troncos, salvar a personas de corrimientos de tierra, romper atascos en ríos embravecidos y navegar por densos bosques de montaña con pasajeros a la espalda.

Visitando pequeñas aldeas madereras y campamentos forestales, Shell describe personajes fascinantes, tanto elefantes como humanos, como una heroica elefanta llamada Maggie que salva a docenas de refugiados británicos y birmanos durante la Segunda Guerra Mundial, y un elefante llamado Pak Chan que se escabulle de la Ruta Ho Chi Minh para aparearse con una compañera de una manada que pasa por allí. Nos encontramos con un elocuente coronel de un ejército rebelde en el estado birmano de Kachin, cuya especialidad es el contrabando de armas y valioso jade a través de convoyes de elefantes, y con varios elefantes especialmente inteligentes, entre ellos uno que descubre, por sí solo, cómo utilizar una rama de madera como una especie de candado de seguridad al levantar pesados troncos de teca.

Gigantes de la selva monzónica ofrece una nueva perspectiva de la inteligencia animal y revela una relación inesperada entre la evolución en el mundo natural y las luchas políticas en el humano. Shell examina por qué la compleja tradición de trabajar con elefantes ha perdurado con los elefantes asiáticos, pero no con sus homólogos de África. Y nos muestra cómo la cultura forestal secreta de Asia podría ofrecer una forma de salvar a los elefantes. Realizando rescates tras grandes inundaciones -como hicieron tras el tsunami del océano Índico de 2004- y ayudando a talar de forma sostenible los bosques asiáticos, los humanos y los elefantes trabajando juntos pueden ayudar a proteger los frágiles espacios que ambos necesitan para sobrevivir.