Gestión democrática de un ecosistema amenazado: Los arrecifes del pueblo

Título original:

Democratic Management of an Ecosystem Under Threat: The People's Reefs

Contenido del libro:

La sabiduría convencional sobre la gestión de los arrecifes de coral nos dice que la gestión descentralizada, en la que el gobierno comparte el poder con la población local, tiene beneficios tanto económicos como ecológicos. Tres décadas de investigación demuestran que la gestión de base, centrada en las partes interesadas, permite a las comunidades gestionar los arrecifes de forma colaborativa y sostenible. En la década de 1990, "la gente" empezó a reclamar un sitio en la mesa, y la gestión descentralizada se convirtió incluso en un requisito para los proyectos de desarrollo financiados por donantes internacionales. Hoy en día, la inclusión de las partes interesadas, con gobiernos que incluso piden su ayuda, es la norma. Gran parte de la literatura sobre la gestión de los arrecifes de coral ha documentado los impactos sociales y ecológicos de un estilo de gestión cada vez más participativo en todo el mundo. Pero aún está por ver cómo hará frente esta gestión participativa a amenazas emergentes como el cambio climático.

El cambio climático se reconoce cada vez más como la mayor amenaza para los arrecifes de coral, superando a factores de estrés locales como la sobrepesca. Del mismo modo, las empresas multinacionales privadas mundiales tienen ahora un poder concentrado que rivaliza con el de muchos gobiernos nacionales. Las decisiones de las empresas, tomadas sin contar con las comunidades locales, afectan cada vez más a los ecosistemas mundiales, especialmente a los arrecifes de coral. Ha surgido un rompecabezas tanto para los responsables de la toma de decisiones como para las partes interesadas: ¿Cómo pueden las instituciones de gestión participativa responder al cambio medioambiental global? ¿Cómo permite (o disminuye) la política de conservación que "la gente" haga oír su voz a pesar de las diferencias de poder? Este libro plantea algunas respuestas iniciales a este enigma, recurriendo a la disciplina académica de las políticas públicas.

Nos centramos en las formas democráticas, participativas e impulsadas por las partes interesadas de gestión de los arrecifes de coral y en cómo están afrontando nuevos retos en los últimos años. Comienza con la historia de unos activistas de base de las Islas Caimán que organizaron el primer referéndum popular de la historia contra los intereses increíblemente poderosos de la industria internacional de cruceros para evitar la destrucción de los arrecifes locales. ¿Cómo consiguió este movimiento social enfrentarse al poder con tanta eficacia? A continuación, nos centramos en otro caso en el que activistas de base, concretamente los "Guardianes del Arrecife" del sur de Florida, se organizaron para luchar contra la destrucción de los arrecifes en los tribunales estadounidenses. Este caso es único e interesante, ya que el Gobierno Federal estadounidense estaba dañando los arrecifes, trabajando a contrapelo de otras ramas del Gobierno Federal encargadas de proteger los arrecifes. ¿Por qué violaba el gobierno federal sus propias leyes de protección de especies? ¿Cómo garantizaban los movimientos populares la rendición de cuentas? Así, el libro examina cómo las jurisdicciones subnacionales, principalmente los estados, gestionan los inmensos recursos de los arrecifes de coral a través de una mirada en profundidad al Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida. Este santuario fue la primera zona marina protegida de Estados Unidos impulsada por las partes interesadas, que se está adaptando rápidamente al cambio global. Por último, examinamos cómo una de las instituciones democráticas más importantes del mundo, el Congreso de Estados Unidos, está respondiendo al cambio global en los arrecifes estadounidenses.

La respuesta del Congreso al blanqueamiento del coral provocado por el clima es interesante porque los legisladores de ambos lados del pasillo se están uniendo para hacer legislación sobre la conservación del coral a pesar del rencor partidista y el estancamiento que caracterizaron al régimen de Trump.