Gestión del agua producida por petróleo y gas

Título original:

Oil & Gas Produced Water Management

Contenido del libro:

El agua producida constituye el flujo de residuos de mayor volumen asociado a las operaciones de exploración y producción de petróleo y gas. Suele ser una mezcla compleja de sustancias inorgánicas y orgánicas que se forma en el subsuelo y sale a la superficie durante la producción de petróleo y gas.

Tradicionalmente, el agua producida se ha considerado un residuo para la industria de O&G. Las estrategias de gestión convencionales incluyen la eliminación (normalmente mediante inyección en pozos agotados o en pozos de eliminación autorizados), el reciclaje (reutilización directa dentro de la operación de E&P) y la reutilización (tratamiento y reutilización fuera del emplazamiento para el riego de cultivos alimentarios, el riego del ganado o el uso industrial). La industria de O&G está experimentando un cambio de paradigma, en el que la escasez de agua, los aspectos económicos de la gestión del agua, el descenso de los costes del petróleo y la creciente atención prestada a la gestión medioambiental y ecológica están desplazando la atención hacia la gestión integrada del agua en las operaciones de E&P.

El agua ya no es un problema que pueda delegarse en un proveedor externo de eliminación o tratamiento, sino que se está convirtiendo en una piedra angular de la producción de petróleo y gas. En esta revisión, resumimos las características del agua producida, la normativa y las opciones de gestión, los fundamentos del tratamiento del agua producida y un análisis detallado de los equipos de proceso y las ventajas/desventajas de los procesos de tratamiento disponibles en la actualidad.

Estos resultados en publicaciones revisadas por pares podrían servir de guía para la selección de tecnologías adecuadas en función de la aplicación deseada. Los principales esfuerzos de investigación en el futuro podrían centrarse en la optimización de las tecnologías actuales y en el uso de procesos combinados de tratamiento del agua producida para cumplir los límites de reutilización y vertido, con arreglo a normativas medioambientales más estrictas.