George Lewis: Un jazzista de Nueva Orleans

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Título original:

George Lewis: A Jazzman from New Orleans

Contenido del libro:

George Lewis, uno de los grandes clarinetistas del jazz tradicional, nació en 1900, más o menos en la misma época en que apareció el jazz en Nueva Orleans. Y cuando murió, el último día de 1968, el jazz de Nueva Orleans también había llegado a su fin.

Para entonces había un museo del jazz en Bourbon Street y se estaba construyendo un centro cultural donde antes estaba el Globe Hall. Así pues, la vida de Lewis fue paralela a la del jazz de Nueva Orleans, y en sus últimos años se convirtió en el abanderado más conocido de la música de su ciudad. Llamó la atención del mundo del jazz en la época del llamado "renacimiento de Nueva Orleans" de los años 40, cuando el veterano trompetista Bunk Johnson fue grabado por varios entusiastas del jazz, especialmente William Russell.

En esta nueva biografía, Tom Bethell cuestiona uno de los mitos favoritos de la historia del jazz: que la música quedó moribunda en Nueva Orleans tras el cierre del barrio rojo legal, Storyville, en 1917, lo que provocó que la mayoría de los músicos de jazz se fueran "río arriba".

De hecho, según Bethell, muchos más jazzistas se quedaron en la ciudad de los que se fueron, y el estilo musical siguió desarrollándose y creciendo. Así, los aficionados al jazz que llegaron a la ciudad a principios de la década de 1940 no se encontraron con un "renacimiento" de un estilo antiguo, sino con una tradición en curso, en la que clarinetistas como Lewis habían recibido la influencia de Benny Goodman y la Era del Swing, además de Lorenzo Tio y la Escuela Criolla.

Tras la muerte de Bunk Johnson en 1949, en un momento en que muchos otros cambios sociales empezaban a sentirse en la ciudad, la tradición jazzística de Nueva Orleans empezó a entrar en declive. Se volvió cada vez más rígida y repetitiva, y a menudo estaba diseñada para complacer a lo que un observador llamó "fans de Dixieland que gritaban por sus miembros favoritos". El libro se basa en una larga investigación en Nueva Orleans, que incluye entrevistas con George Lewis poco antes de su muerte, y material inédito de los diarios que William Russell escribió sobre sus visitas a Nueva Orleans entre 1942 y 1949.

También incluye una declaración de Lewis sobre el jazz y la mejor manera de tocarlo y una discografía completa de Lewis. Este título forma parte del programa Voices Revived de UC Press, que conmemora la misión de University of California Press de buscar y cultivar las mentes más brillantes y darles voz, alcance e impacto. A partir de una lista de obras publicadas que se remonta a 1893, Voices Revived vuelve a poner a disposición de los lectores estudios de alta calidad revisados por expertos mediante la tecnología de impresión bajo demanda.

Este título se publicó originalmente en 1977.