Gente corriente, tiempos extraordinarios: Vivir el Imperio Británico en Jamaica, 1756

Título original:

Ordinary People, Extraordinary Times: Living the British Empire in Jamaica, 1756

Contenido del libro:

En octubre de 1756, Sarah Folkes escribió desde Jamaica a sus hijos en Londres. Enviada en el barco Europa, con destino a Londres, su carta fue una de las cerca de 350 que nunca se entregaron debido a un acto de guerra; hoy permanecen juntas en los Archivos Nacionales de Londres.

En Ordinary People, Extraordinary Times, Sheryllynne Haggerty lee y analiza con detenimiento esta colección de correspondencia, explorando la vida cotidiana de los blancos pobres y medios, las personas libres de color y los esclavizados en la Jamaica de mediados del siglo XVIII -la colonia británica más rica de la época- al comienzo de la Guerra de los Siete Años. Este conjunto único de cartas da vida a pensamientos y comportamientos que incluso hoy parecen bastante modernos: preocupaciones por el dinero, la supervivencia en un mundo devastado por la guerra, disputas familiares, mala salud física y mental, y el deseo de adquirir bienes de consumo de moda. Las cartas también ofrecen una visión del impacto del colonialismo británico en la isla; Jamaica era un lugar violento, cruel y mortalmente materialista dominado por la esclavitud de la que se beneficiaban todas las personas libres, y está claro que el comienzo de la Guerra de los Siete Años agudizó la precariedad de las vidas de los esclavizados.

Puede que Jamaica fuera la joya caribeña de Gran Bretaña, pero su sociedad era heterogénea y estaba fracturada por motivos raciales y socioeconómicos. Ordinary People, Extraordinary Times, un raro estudio de microhistoria, describe la vida cotidiana en Jamaica con el vasto telón de fondo de la esclavitud transatlántica, la guerra y el Imperio Británico del siglo XVIII.