General Lesley J. McNair: Arquitecto anónimo del Ejército de Estados Unidos

Título original:

General Lesley J. McNair: Unsung Architect of the U. S. Army

Contenido del libro:

George C. Marshall le llamó una vez "el cerebro del ejército". Y sin embargo, el general Lesley J. McNair (1883-1944), un hombre tan decisivo para la preparación militar de Estados Unidos y la modernización del Ejército, sigue siendo poco conocido hoy en día, con sus documentos supuestamente perdidos, destruidos por su esposa en su dolor por su muerte en Normandía. Este libro, fruto de un interés permanente y de una minuciosa investigación, devuelve al general que la revista Army Magazine llama uno de los "hombres olvidados de Marshall" al lugar que le corresponde en la historia militar de Estados Unidos. Dado que McNair contribuyó de forma tan sustancial a la preparación bélica de Estados Unidos, este primer relato completo de su extensa y variada carrera también conduce a una reevaluación de la eficacia del Ejército de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.

Nacido a medio camino entre la Guerra de Secesión y los albores del siglo XX, Lesley McNair, "Whitey" para sus compañeros por su pelo rubio, se graduó el 11º de 124 en la promoción de 1904 de West Point y ascendió lentamente en el escalafón, como todos los oficiales de principios del siglo XX. Tenía 31 años cuando estalló la Primera Guerra Mundial, 34 y era un oficial subalterno cuando las tropas estadounidenses se prepararon para unirse a la lucha. Fue durante esta época, y en el periodo de entreguerras que siguió al final de la Primera Guerra Mundial, cuando se desarrolló la considerable influencia de McNair en la doctrina y el adiestramiento del Ejército, el desarrollo de equipos, la organización de unidades y los métodos de combate con armas combinadas. Analizando toda la carrera de McNair -no sólo su servicio en la Segunda Guerra Mundial como jefe de Estado Mayor del Cuartel General, 1940-1942, y luego como comandante de las Fuerzas Terrestres del Ejército, 1942-1944- Calhoun reevalúa la evolución y el alcance de esa influencia durante la guerra, así como el rendimiento de McNair y del Ejército en tiempo de guerra. Este estudio en profundidad rastrea el impacto significativamente positivo de los esfuerzos de McNair en varias áreas críticas: educación avanzada de oficiales.

Modernización, innovación militar y desarrollo tecnológico.

Las pruebas de campo de la doctrina.

La racionalización y puesta en común de medios para lograr la eficacia necesaria.

Entrenamiento de combate arduo y realista.

Tácticas de armas combinadas.

Y una fuerza cada vez más mecanizada y móvil.

Debido a que McNair desempeñó principalmente funciones de Estado Mayor a lo largo de su carrera y no estuvo al mando de formaciones de combate durante la Segunda Guerra Mundial, su contribución nunca ha recibido la atención que se ha prestado a hazañas militares más públicas y publicitadas. En su detalle y alcance, esta primera biografía militar completa revela la perspectiva única y valiosa que el generalato de McNair ofrece al estudiante serio de historia militar y liderazgo.