General Erich Hoepner: A Military Biography

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Contenido del libro:

Escrito por el jefe de estado mayor de Hoepner en el Frente Oriental, este estudio biográfico militar de Hoepner está disponible en inglés por primera vez.

Este volumen de la serie Die Wehrmacht im Kampf examina el liderazgo de Erich Hoepner de las formaciones panzer en Polonia en 1939, Francia en 1940 y Rusia en 1941. Está escrito por Walter Chales de Beaulieu, un oficial de estado mayor que luchó junto a Hoepner. Erich Hoepner fue uno de los comandantes de tanques más competentes de la Segunda Guerra Mundial y desempeñó un papel importante en los primeros éxitos de Alemania. Como comandante del XVI Cuerpo Panzer al estallar la guerra en 1939, Hoepner llevó a cabo la ofensiva principal hacia Varsovia. El cuerpo panzer recorrió 250 kilómetros y llegó a las afueras de la ciudad en sólo ocho días.

En 1940, al mando de la misma formación, Hoepner luchó contra el Cuerpo de Caballería francés en Bélgica, participó en el cerco de las fuerzas aliadas cerca de Dunkerque y avanzó hacia el sur por la Línea Weygand adentrándose en territorio francés. En 1941, Hoepner se convirtió en el comandante del Grupo Panzer 4, que fue la principal formación de ataque para el avance sobre Leningrado. Al principio avanzó rápidamente, pero el frente, cada vez más amplio y expuesto, hizo que el ataque se detuviera gradualmente. Tras fracasar un último intento de capturar la ciudad a mediados de septiembre, el grupo panzer fue redesplegado al sector central del Frente Oriental. Fue allí donde el grupo panzer iba a ayudar en el empuje hacia Moscú. Junto con el Grupo Panzer 3, el Grupo Panzer 4 de Hoepner completó y eliminó la bolsa de Vyazma. Hoepner sintió con frecuencia que sus superiores no le permitían avanzar sobre Moscú con suficiente rapidez, pero su decisión de llevar a cabo una retirada en enero de 1942 provocó su destitución.

En este libro, Walter Chales de Beaulieu ofrece una visión de la capacidad de Erich Hoepner como comandante de panzer, pintando el retrato de un hombre comprometido con la profesión militar, que poseía un fuerte sentido de la responsabilidad y que tenía la confianza suficiente para ejercer su propia voluntad.