General de Brigada William T. Meredith, retirado, USAF

Título original:

Brigadier General William T. Meredith, Retired, USAF

Contenido del libro:

William T. "Tom" Meredith es el padre de las actuales fuerzas de ingenieros civiles (IC) de las Fuerzas Aéreas estadounidenses (FA).

Dirigió el desarrollo y despliegue de las unidades Prime Base Emergency Engineer Force (BEEF) y Rapid Engineer Deployable, Heavy Operational Repair Squadron, Engineer (RED HORSE), que han proporcionado apoyo de construcción pesada e ingeniería integral a todas las contingencias estadounidenses desde Vietnam. Meredith nació en Halifax, Virginia, en 1919. Se graduó en el instituto de Brandy, Virginia, en 1937, y asistió al College of William and Mary con una beca deportiva.

En plena Segunda Guerra Mundial, abandonó su carrera profesional en el béisbol y se alistó como soldado raso en el ejército estadounidense en 1941. Meredith fue seleccionado para el Cuerpo de Ingenieros y destinado a la Misión Haynes en el teatro de operaciones China-Birmania-India, donde colaboró con ingenieros británicos en la construcción de aeródromos por todo el teatro de operaciones. En noviembre de 1942, Meredith sirvió como explorador de guerrillas, dirigiendo a un grupo de miembros de tribus locales para realizar reconocimientos del terreno en apoyo de la seguridad de las rutas de suministro al norte de Birmania, críticas para los Aliados.

En marzo de 1943, Meredith escoltaba a altos mandos estadounidenses cuando fueron emboscados y rodeados por fuerzas japonesas. Tras eludir la captura y ser reabastecido por vía aérea durante dos semanas, Meredith organizó la huida del grupo, conduciéndoles 127 millas hasta un lugar seguro. En medio de este incidente, Meredith recibió una comisión de campo de batalla, que posteriormente transfirió a las Fuerzas Aéreas en 1949.

Allí desempeñó diversas funciones, como la supervisión de la construcción de instalaciones estadounidenses en el Reino Unido y Escandinavia, la obtención de la aprobación del Congreso para la construcción en toda la AF y la asistencia a la Air Command and Staff College y a la Air War College. En julio de 1961, Meredith comenzó a reestructurar el CE para proporcionar apoyo directo al combate.