Generaciones en contacto

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Título original:

Generations in Touch

Contenido del libro:

Un dilema al que se enfrentan desde hace tiempo las sociedades occidentales -cómo reunir a las generaciones- también preocupa cada vez más en Oriente. En Japón, donde hasta hace poco la familia extensa solía vivir bajo el mismo techo, han proliferado los programas sociales diseñados para facilitar la interacción entre mayores y jóvenes.

Leng Leng Thang ofrece una visión en profundidad de uno de esos programas, una inusual institución de bienestar social llamada Kotoen. Kotoen es una institución pionera en la vida multigeneracional, que ofrece tanto guarderías para niños en edad preescolar como un hogar para ancianos. Con su doble lema de fureai (estar en contacto) y daikazoku (gran familia extensa), ha sido objeto de gran atención por parte de los medios de comunicación y ha servido de modelo para otras instituciones.

Sin embargo, Kotoen nunca había sido objeto de un estudio serio. Bajo el inspirador liderazgo de su directora, Kotoen parece inusualmente prometedor, pero Thang desconfía de las conclusiones simplistas.

Sus entrevistas, investigaciones y trabajo como voluntaria en Kotoen revelan las quejas comunes de algunos ancianos residentes hacia el entorno que les rodea en las instituciones para la tercera edad, así como la dolorosa persistencia del ideal de familia tradicional. Sin embargo, lejos de calificar el experimento de fracaso, Thang desafía la sabiduría aceptada y el llamado sentido común para revelar las ventajas y limitaciones de las relaciones fomentadas entre los nietos y abuelos de Kotoen.

Las lecciones aprendidas de Kotoen iluminan la urgencia de volver a implicar a las generaciones en una sociedad que envejece y ofrecen una orientación para mejorar la calidad de vida de todos.