Gambitos globales: La gran siderurgia y la búsqueda de manganeso en Estados Unidos

Título original:

Global Gambits: Big Steel and the U.S. Quest for Manganese

Contenido del libro:

Entre 1890 y 1960, los siderúrgicos estadounidenses importaron más de 70 millones de toneladas de mineral de manganeso de alta calidad, una ferroaleación indispensable para la producción de acero pero escasa en Estados Unidos. Utilizando un enfoque basado en los productos básicos para poner de relieve las redes de intereses y conflictos en torno a las materias primas que los estudios de diplomacia bilateral suelen pasar por alto, Priest revela las historias interconectadas de las lejanas regiones mineras de todo el mundo y el papel no examinado de las principales empresas siderúrgicas estadounidenses en la búsqueda de materiales extranjeros por parte de Estados Unidos.

Las grandes minas de manganeso surgirían primero en Brasil, la Georgia soviética y la India, y más tarde en Gabón y Sudáfrica, en un mercado mundial extremadamente competitivo e intrínsecamente inestable. La inestabilidad del mercado, causada en parte por el control de los consumidores sobre el comercio del manganeso, estimuló las inversiones directas de Estados Unidos en la minería a partir de la década de 1920. Durante las décadas de 1930 y 1940, la preocupación por el acceso al manganeso influyó cada vez más en las políticas estadounidenses de préstamos minerales y exteriores, que hacia la Guerra Fría se centraron en apoyar el desarrollo de infraestructuras vinculadas a distritos mineros estratégicos.

Los grandes proyectos de manganeso en Brasil y Gabón, emprendidos por Bethlehem y U.S. Steel, respectivamente, reestructuraron drásticamente la oferta mundial y demostraron la forma en que la inversión y la ayuda estadounidenses imponían una orientación exportadora en las naciones productoras y ampliaban el abismo entre las regiones industriales y extractivas del mundo.