Gallipoli y Oriente Próximo 1914-1918 - De los Dardanelos a Mesopotamia

Título original:

Gallipoli & the Middle East 1914-1918 - From the Dardanelles to Mesopotamia

Contenido del libro:

La guerra de Oriente Próximo fue una lucha entre los turcos otomanos, los británicos, los franceses y los rusos por el control de las tierras y los pueblos en poder del Imperio Otomano desde el siglo XIV. Aunque se le conocía como el «enfermo de Europa», el imperio seguía controlando partes importantes de Oriente Próximo.

La intensa presión diplomática de Alemania culminó en la decisión de unirse a las Potencias Centrales en octubre de 1914. Rusia codiciaba desde hacía tiempo el territorio otomano, y los dos imperios se enfrentaron en el Cáucaso. Los turcos sufrieron una gran derrota en Sarakamis, y su falta de éxito continuó en 1916.

Sin embargo, las revoluciones rusas de 1917 provocaron la disipación de las fuerzas rusas en la zona y, al año siguiente, el nuevo «Ejército del Islam», sólo musulmán, fue enviado a reclamar para los turcos Bakú, rica en petróleo, desbancando a los defensores liderados por los británicos. En Mesopotamia (actual Irak), los defensores otomanos fueron derrotados al principio por los británicos, pero la decisión del general Townshend de permanecer en Kut-al-Amara provocó su rendición final en abril de 1916, un duro golpe para la moral aliada. La pérdida provocó el envío de una fuerza británica mucho mayor y la posterior captura de Bagdad y Mosul al final de la guerra.

La persistente amenaza otomana al Canal de Suez condujo a la ofensiva británica en Palestina. La toma de Jerusalén por el general Allenby en 1917 fue un grato regalo de Navidad para los Aliados, mientras que su posterior victoria en Megido, combinada con la revuelta árabe inspirada por Lawrence de Arabia, desembocó en la toma de Damasco. Sin embargo, la lucha decisiva en este teatro de operaciones fue Gallipoli, la primera vez en más de 200 años que las fuerzas otomanas se enfrentaban a las tropas europeas y se imponían.

La campaña de Gallipoli tuvo un profundo efecto no sólo en los turcos, sino también en las tropas británicas, australianas y neozelandesas que lucharon allí, y marcó el principio del fin de la supremacía militar europea en la región. Con la ayuda de más de 300 fotografías, complementadas con mapas a todo color, Gallipoli and the Middle East ofrece una guía detallada de los antecedentes y el desarrollo de la Primera Guerra Mundial en todos los teatros en los que participaron las fuerzas otomanas.