Fumar, salud y personalidad

Título original:

Smoking, Health & Personality

Contenido del libro:

El Informe sobre tabaquismo y salud publicado por el Real Colegio de Médicos de Inglaterra en 1965 advertía de la relación entre el cáncer de pulmón y el tabaco. Las conclusiones se difundieron ampliamente y fueron aceptadas prácticamente por todo el mundo; de hecho, siguen vigentes hoy en día. Como muestra Hans J. Eysenck en su estudio clásico Smoking, Health, and Personality (Fumar, salud y personalidad), los resultados no eran en absoluto inmunes a los cuestionamientos. No sólo eran criticables los métodos experimentales y estadísticos empleados, sino que los resultados estaban abiertos a más de una interpretación.

En esta nueva edición, Stuart Brody repasa los logros de Eysenck. Eysenck revisó críticamente la bibliografía, presentó estudios longitudinales que demostraban que las características psicológicas son predictores mucho más potentes de las enfermedades cardiacas y el cáncer que la conducta de fumar, y demostró que el tratamiento psicológico puede reducir a la mitad las tasas de mortalidad. Eysenck también habló lo indecible, atacando iconoclasta la preciada atribución de millones de muertes al tabaquismo. Examinó la interacción del tabaquismo con la personalidad y los factores constitucionales, y la conexión entre estos factores y el desarrollo del cáncer. Eysenck consideraba que la relación causa-efecto entre el cáncer y el tabaquismo era una simplificación excesiva. También hace una serie de sugerencias prácticas sobre el tipo de acción social que podría emprenderse para disminuir la incidencia del cáncer de pulmón. Por su parte, Brody señala que las campañas masivas que exhortan a la gente a evitar el tabaco o el colesterol han tenido escasos o nulos beneficios demostrables para la salud.

Este original y estimulante volumen está escrito con gran claridad y es fácilmente comprensible para el profano. Es un relato incisivo de uno de los problemas sociales más importantes de este país en la actualidad, y un desafío a la ortodoxia en el mundo de la medicina. Como tal, este volumen ofrece mucho para ambos lados del lobby antitabaco, así como para aquellos en los campos de la psicología, la ciencia política y la sociología....