Fuerzas militares belgas en el Congo: Volume 1 -: La Fuerza Pública, 1885-1960

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Título original:

Belgian Military Forces in the Congo: Volume 1 -: The Force Publique, 1885-1960

Contenido del libro:

Aunque la dinámica de la Crisis del Congo ha recibido, y sigue recibiendo, mucha atención literaria y académica, falta en el canon de los trabajos sobre las fuerzas militares en el Congo un estudio de la Force Publique, una fuerza policial paramilitar creada por el rey Lopold II para asegurar el Estado Libre del Congo y proteger una vasta franja geográfica de África Central que se había convertido en su posesión personal tras la Conferencia de Berlín de 1884-1885. En muchos sentidos, la ausencia de estudios sobre los orígenes de la Force Publique hasta su disolución en 1960 significa que nuestro conocimiento en torno a la historia del Congo Belga y de la actual República Democrática del Congo es incompleto. De hecho, es posible rastrear los orígenes de la rebelión en la Crisis del Congo (1960-1967) hasta las Rebeliones de Batetela que tuvieron lugar en el Estado Libre del Congo en la década de 1890 y principios de 1900, y vincularlas con una sucesión de levantamientos populares antibelgas que tuvieron lugar en el Congo hasta el momento de la independencia del Congo. Además, una revuelta de suboficiales de la Fuerza Pública fue una de las chispas que sumieron al Congo en una crisis a principios de julio de 1960.

No obstante, sería erróneo decir que el alcance geográfico de este volumen -el primero de dos sobre las fuerzas militares belgas en el Congo- se limita a las fronteras del Estado Libre del Congo y del Congo Belga: a través de descripciones de encuentros militares en África a finales de la década de 1890 y de la Primera y Segunda Guerras Mundiales, la historia de la Force Publique se amplía a un estudio de la guerra en Sudán, África Oriental y Etiopía.

Para los entusiastas de la aviación, este volumen es significativo porque su objetivo es proporcionar una historia del desarrollo de los viajes aéreos hacia y desde el Congo Belga, además de examinar la evolución de las fuerzas aéreas militares en la colonia. Una vez más, podemos relacionar la rama aérea de la Force Publique con la Crisis del Congo, ya que varios de sus pilotos y aviones sirvieron para formar la base de la Fuerza Aérea Katangana y la Fuerza Aérea Congoleña; dos fuerzas que tuvieron una gran influencia a la hora de decidir el futuro del Congo tras su independencia.

El primer volumen de Fuerzas Militares Belgas en el Congo está ilustrado con fotografías e incluye ilustraciones en color especialmente encargadas de las armas, soldados y aviones de la Force Publique.