Framing a Lost City: Ciencia, fotografía y la construcción de Machu Picchu

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Título original:

Framing a Lost City: Science, Photography, and the Making of Machu Picchu

Contenido del libro:

Cuando Hiram Bingham, historiador de la Universidad de Yale, vio por primera vez Machu Picchu en 1911, era una ruina oculta por la maleza cuyas terrazas eran cultivadas por unas pocas familias. Un siglo después, Machu Picchu es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y lo visitan más de un millón de turistas al año.

Esta notable transformación comenzó con las fotografías que acompañaban al artículo de Bingham publicado en la revista National Geographic, que presentaba Machu Picchu como una ciudad perdida descubierta. Centrándose en las prácticas, tecnologías y materializaciones de las tres expediciones de Bingham a Perú (1911, 1912, 1914-1915), este libro argumenta de forma convincente que la visualización, en particular a través de la cámara, desempeñó un papel decisivo en el posicionamiento de Machu Picchu como descubrimiento científico y patrimonio de Perú. Amy Cox Hall sostiene que, si bien las expediciones de Bingham contaron con el trabajo, el conocimiento y el apoyo de las élites, los intelectuales y los campesinos peruanos, la práctica del testimonio científico, y la fotografía en concreto, convirtieron Machu Picchu en un artefacto cultural creado a partir de una forma distinta de ver.

Basándose en estudios sobre ciencia y tecnología, sitúa la escritura de cartas, la recolección de artefactos y la fotografía como importantes prácticas expedicionarias que ayudaron a conformar la forma en que hoy entendemos Machu Picchu. Cox Hall también demuestra que las pruebas fotográficas eran inestables y que, a medida que las imágenes circulaban por todo el mundo, la "ciudad perdida" adquiría distintos significados, especialmente en Perú, que llegó a considerar el sitio como patrimonio nacional que necesitaba protección frente a expediciones como la de Bingham.