Fort Limhi, Volumen 6: La aventura mormona en el territorio de Oregón 1855-1858

Título original:

Fort Limhi, Volume 6: The Mormon Adventure in Oregon Territory 1855-1858

Contenido del libro:

En 1855, los mormones establecieron una misión al pie del famoso paso de Lemhi, cerca de Salmon River, donde el Cuerpo del Descubrimiento de Lewis y Clark cruzó por primera vez la divisoria continental y Sacagawea se reunió con su hermano. Al principio, Fort Limhi formaba parte de las actividades de extensión de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días entre los indios de todo el Oeste. Pero la misión pronto asumió un papel crítico en los planes de Brigham Young para los santos ante la inminente confrontación con el gobierno de EE.UU., que llegó a conocerse como la Guerra de Utah.

Fort Limhi: La aventura mormona en el territorio de Oregón es un relato innovador de una historia fascinante pero olvidada.

Revistas, diarios, cartas y recuerdos de los hombres y mujeres que sirvieron en la misión durante los tres años de su existencia proporcionan una gran cantidad de información sobre la historia y la cultura nativa en el este de Idaho. Los misioneros mormones eligieron intencionadamente un lugar que los situaba en la encrucijada de antiguos caminos utilizados por las bandas de Nez Perc, Shoshone, Bannock y Flathead cuando luchaban entre sí y realizaban sus peregrinaciones anuales para comerciar, recolectar salmón y cazar búfalos. Las fuentes también arrojan luz sobre senderos poco conocidos seguidos por indios, comerciantes y emigrantes.

Gente corriente del Oeste que sobrevivió a una hazaña extraordinaria cuenta sus historias con sus propias palabras, y estas narraciones son dramáticas, convincentes, irónicas, esclarecedoras y francamente divertidas. Con sus asombrosas historias de peces, desesperadas batallas contra los indios, persecuciones que ponen en peligro la vida y heroicas cabalgadas para rescatar un puesto avanzado aterrorizado e indefenso, esta obra tiene todos los elementos de una gran novela de frontera. Incluso narra el amor cruzado de Lewis Shurtliff y Louisa Moore, cuyo romance, al igual que la historia de Fort Limhi, tuvo un final trágico.

Los historiadores a menudo parecen desconcertados por la visita de Brigham Young a Fort Limhi en 1857, mientras los fuegos de la Reforma Mormona ardían en Utah y la relación del territorio con el gobierno federal se derrumbaba. El viaje de Young fue mucho más que unas vacaciones para su familia y sus consejeros. Como revela el galardonado autor David Bigler, la Misión India del Río Salmón desempeñó un papel fundamental en la resolución de la Guerra de Utah de 1857-1858. La catástrofe que acabó con la colonia de Fort Limhi sacó a Utah del borde mismo de la guerra con Estados Unidos.

Fort Limhi aporta nuevo material sobre los oscuros veteranos del comercio de pieles y los inadaptados que se hacían llamar "montañeros" (el término contemporáneo para esa "mayoría de sinvergüenzas" ahora conocidos como los intrépidos "Hombres de la Montaña") y arroja luz sobre sus polémicas relaciones con sus vecinos mormones.

La historia de Fort Limhi merece desde hace tiempo un papel más importante en la historia de Idaho y Montana. Aporta nuevos datos sobre el papel de los mormones en el Oeste y sus relaciones con los indios, y explica algunos enigmas que se arrastraban desde hacía tiempo sobre la Guerra de Utah de 1857-1858.