Forastero en la aldea de los enfermos

Título original:

Stranger in the Village of the Sick

Contenido del libro:

Tras más de cincuenta años de buena salud, al antropólogo Paul Stoller le diagnosticaron de repente un linfoma. Lo único más transformador que su miedo y temor al cáncer fue el lugar al que le llevó: veinticinco años atrás en el tiempo, a sus días como aprendiz de un hechicero de África Occidental, Adamu Jenitongo.

Forastero en la aldea de los enfermos sigue a Stoller por este camino inesperado hacia el descubrimiento personal, el crecimiento y la curación. Los relatos tratan de la vida en la aldea de los sanos y en la de los enfermos, y ponen de relieve las diferencias en la percepción cultural de la enfermedad. En América y Occidente, la enfermedad es la guerra; nos esforzamos por erradicarla de nuestros cuerpos y nuestras vidas. En África Occidental, sin embargo, la enfermedad es una compañera siempre presente, y los brujos aprenden a dominar enfermedades como el cáncer mediante una combinación de aceptación, pragmatismo y paciencia.

Stoller ofrece una visión de las antiguas prácticas de la brujería, revelando que como aprendiz aprendió a leer conchas adivinatorias, mezclar pociones y recitar conjuros. Pero no fue hasta que enfermó de cáncer cuando se dio cuenta de que la brujería tenía un significado más profundo, que cualquier persona podía utilizar: «La brujería es un conjunto de conocimientos y prácticas que permiten ver las cosas con claridad y caminar con confianza por la senda del miedo».