Folkways in Thomas Hardy

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Contenido del libro:

Auténtico libro de consulta de supersticiones, este volumen busca los abundantes ejemplos de creencia en las fuerzas de la magia y la pervivencia de viejas costumbres entre el campesinado de Wessex, tal y como se revela en las obras de Thomas Hardy.

El miedo a los espejos que se caen y a las urracas solitarias; la creencia de que los caballos que se encuentran sudando por la mañana han estado "montados por brujas" toda la noche; la noción de que el ganado se arrodilla en sus establos en Nochebuena; el uso crédulo de "curas de cadáveres" y pociones de amor... todo ello no son más que expresiones individuales de la completa aceptación de lo sobrenatural por parte de un pueblo que todavía piensa de una forma que nosotros consideramos poco sofisticada.

Una deliciosa parte del libro está dedicada a las descripciones de las grandes ferias de contratación y despido, los festivales de mayo, los bailes campestres, los villancicos y los wassailing, y a las leyendas de las "piedras druídicas" en Egdon Heath y las calzadas romanas a través de Wessex. Además, el estudio abarca una gran cantidad de temas relacionados, como las canciones inglesas de esquila de ovejas; la antigua tradición de los poderes mágicos de la mandrágora, originalmente identificada con la Afrodita Negra; el significado ritual del juego del Mummer; el absurdo medieval del "Cordero Vegetal", que vivía suspendido de un árbol por un tallo flexible; la supervivencia del culto lunar a Astarté en la isla de Slingers, y muchos otros temas igualmente absorbentes.