Folk Literati, Contested Tradition, and Heritage in Contemporary China: El incienso se mantiene encendido

Título original:

Folk Literati, Contested Tradition, and Heritage in Contemporary China: Incense Is Kept Burning

Contenido del libro:

En esta importante etnografía, Ziying You explora el papel de los «literatos populares» en la negociación, definición y mantenimiento del patrimonio cultural local.

Partiendo de la idea de los literatos de élite -un grupo social chino premoderno ampliamente estudiado e influyente en la producción cultural-, los literatos populares se definen como aquellos que dominan el chino clásico, conocen las tradiciones locales y son capaces de representarlas por escrito. Los literatos populares trabajan para mantener la continuidad cultural, un concepto que se expresa localmente mediante la frase vernácula: «el incienso se mantiene encendido».

La investigación de You se centra en unas pequeñas aldeas del condado de Hongtong, en la provincia de Shanxi, en la China contemporánea. A través de una cuidadosa síntesis de entrevistas orales, observación participante y análisis textual, You presenta el importante papel que desempeñan los literatos populares en la reproducción de las tradiciones locales y la continuidad de creencias estigmatizadas en un contexto comunitario. Demuestra cómo ocho literatos populares han reconstruido, modificado y negociado las tradiciones locales de culto en torno a los antiguos reyes sabios Yao y Shun, así como a Ehuang y N ying, las dos hijas de Yao y las dos esposas de Shun.

You destaca cómo las conflictivas relaciones de estos individuos han dado forma y reflejado las diferentes creencias, mitos, leyendas e historia locales en el curso de la preservación de las tradiciones. Concluye su estudio situando estas tradiciones locales en el contexto más amplio de la política cultural china y el programa de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, documentando cómo los discursos nacionales e internacionales influyen en las tradiciones reales, y en las conversaciones sobre ellas, sobre el terreno.