Flujo urbano: los mensajeros en bicicleta y la ciudad

Opiniones de los lectores

El libro explora la cultura de los mensajeros en bicicleta, en particular los «mensajeros de estilo de vida», atraídos a esta ocupación por su imagen de proscritos. Aunque está bien escrito y es ameno, los críticos sostienen que presenta una perspectiva sesgada, olvidando las realidades a las que se enfrenta la mayoría de los mensajeros que no se dedican a este estilo de vida.

Bien escrito, ameno, divertido de leer, ofrece una visión de la cultura de los mensajeros en bicicleta.

Ignora a la mayoría de los mensajeros que no encajan en el concepto de «estilo de vida», presenta una visión sesgada basada en un pequeño subconjunto de la población de mensajeros, pasa por alto importantes diferencias demográficas y económicas entre los mensajeros de estilo de vida y los normales.

(basado en 2 opiniones de lectores)

Título original:

Urban Flow: Bike Messengers and the City

Contenido del libro:

Los mensajeros en bicicleta son figuras familiares en el centro de las grandes ciudades. Encargados de entregar materiales urgentes en un plazo máximo de unas pocas horas -y a veces en tan sólo quince minutos-, estos mensajeros circulan con todo tipo de condiciones meteorológicas, entran y salen del denso tráfico, esquivan (o a veces no logran esquivar) taxis y peatones por igual para cumplir los ajustados plazos de sus clientes.

Atravesar el tráfico del centro de la ciudad a velocidades de vértigo es un trabajo peligroso, y la mayoría de los conductores lo hacen por muy poco dinero y pocas prestaciones. A medida que el sector de la mensajería ha ido sufriendo la presión de los faxes, los correos electrónicos y, por último, el aumento de las posibilidades de archivar electrónicamente el "papeleo" legal, muchos de los que siguen en el negocio se dedican a su trabajo. Para estos mensajeros, la mensajería es la base de un estilo de vida integral, una parte esencial de su identidad.

En Urban Flow, Jeffrey L.

Kidder (sociólogo que pasó varios años trabajando como mensajero en bicicleta) introduce a los lectores en esta fascinante subcultura, explorando tanto su atractivo como sus incertidumbres y peligros. A través de entrevistas y de la observación de los mensajeros en el trabajo y en el ocio, Kidder muestra cómo muchos se aclimatan a la naturaleza trepidante y mortífera del trabajo, y a menudo continúan montando en bicicleta con el mismo sentido del propósito fuera del horario laboral.

En las caóticas carreras de bicicletas llamadas alleycats, los mensajeros recorren la ciudad con la esperanza de llegar antes que sus compañeros a la meta. Algunos mensajeros viajan por todo el mundo para participar en estos eventos, y los premios son a menudo poco más que derechos de fanfarronería. En conjunto, la profesión y las actividades extraescolares de los mensajeros ponen de relieve una subcultura creativa inextricablemente ligada al entorno urbano.

El trabajo de los mensajeros en bicicleta es intenso y físicamente difícil. Requiere reflejos en fracciones de segundo, un profundo conocimiento de los planos de las calles y las pautas del tráfico, y una gran dosis de valentía frente a los daños físicos y la inseguridad laboral. En Urban Flow, Kidder ofrece a los lectores la rara oportunidad de echar un vistazo más que fugaz a estos habitantes de las calles de la ciudad.