Fixing the Poor: Eugenic Sterilization and Child Welfare in the Twentieth Century (Arreglando a los pobres: esterilización eugenésica y bienestar infantil en el siglo XX)

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Título original:

Fixing the Poor: Eugenic Sterilization and Child Welfare in the Twentieth Century

Contenido del libro:

Entre 1907 y 1937, treinta y dos estados legalizaron la esterilización de más de 63.000 estadounidenses. En Fixing the Poor, Molly Ladd-Taylor cuenta la historia de estos programas estatales de esterilización eugenésica. Se centra en uno de estos programas en Minnesota, donde la esterilización quirúrgica era legalmente voluntaria y se administraba dentro de un sistema progresista de bienestar infantil.

Ladd-Taylor rastrea el programa de eugenesia de Minnesota desde sus orígenes conceptuales en la década de 1880 hasta su final oficial en la década de 1970, y sostiene que las políticas estatales de esterilización reflejaron una variedad de visiones del mundo y agendas políticas más amplia de lo que se creía. Describe cómo, después de 1920, la gente apoyaba la esterilización y su alternativa, la institucionalización, como la mejor forma de ayudar a los niños dependientes sin ayudar a los pobres que no lo merecían. También arroja nueva luz sobre cómo la política ganó aceptación y por qué las esterilizaciones forzadas persistieron mucho después de que la eugenesia perdiera su prestigio. En el provocativo estudio de Ladd-Taylor, la esterilización eugenésica no parece tanto un esfuerzo deliberado por mejorar el acervo genético como una historia complicada pero tristemente familiar de familias con problemas, políticas fiscales y administrativas y actitudes culturales muy arraigadas sobre la discapacidad, la dependencia, la sexualidad y el género.

A partir de registros médicos e institucionales, casos judiciales, periódicos y revistas profesionales, Ladd-Taylor reconstruye las trágicas historias de personas dependientes de la asistencia social, delincuentes sexuales y discapacitados que fueron etiquetados como débiles mentales y esterilizados. Relata el funcionamiento rutinario de la política de tres pasos de Minnesota de compromiso eugenésico, institucionalización y esterilización en las décadas de 1920 y 1930, y muestra cómo la cirugía se convirtió en el precio de la libertad de una institución estatal. Combinando un innovador análisis político con una convincente historia social de las personas atrapadas en el sistema de asistencia social de Minnesota, Fixing the Poor es una poderosa reinterpretación de la esterilización eugenésica.