First Fallen: La vida del coronel Elmer Ellsworth, el primer héroe del Norte en la Guerra Civil

Opiniones de los lectores

La biografía «First Fallen» de Meg Groeling presenta un retrato bien documentado y atractivo de Elmer Ellsworth, el primer oficial de la Unión muerto en la Guerra Civil. Explora su vida, sus ambiciones y el impacto de su muerte en la sociedad del Norte durante la guerra. La autora ofrece una visión matizada del legado de Ellsworth, pero también se enfrenta a críticas por algunas incoherencias en la redacción y una percibida falta de profundidad en ciertos aspectos del estatus de celebridad de Ellsworth y las reacciones a su muerte.

Un estilo narrativo bien documentado y atractivo, una narración cautivadora, un examen exhaustivo de la vida de Ellsworth y una visión significativa de sus contribuciones y del contexto histórico de la Guerra Civil. La escritura de Groeling ha sido elogiada por evitar la prosa árida y sermoneadora, haciéndola accesible a un público más amplio. El libro profundiza en la caracterización de Ellsworth más allá de su condición de mártir.

Algunas críticas señalan que la calidad de la biografía es desigual, y que algunas partes parecen incompletas o carentes de profundidad, sobre todo en lo que se refiere a la reacción del Norte ante la muerte de Ellsworth y su condición de celebridad. La mezcla ocasional de escenas ficticias con la narración histórica ha suscitado dudas sobre su exactitud. El libro ha sido criticado por ofrecer detalles redundantes sobre la vida familiar de Ellsworth y por desaprovechar la oportunidad de comparar su martirio con el de otras figuras de la Guerra Civil.

(basado en 15 opiniones de lectores)

Título original:

First Fallen: The Life of Colonel Elmer Ellsworth, the North's First Civil War Hero

Contenido del libro:

El coronel Elmer Ellsworth fue el primer oficial de la Unión asesinado en la Guerra Civil estadounidense. Cuando ocurrió, el 24 de mayo de 1861, todo el Norte estaba horrorizado. Ellsworth era una celebridad y acababa de terminar un viaje con su famoso y entretenido equipo de instrucción U. S. Zouave Cadets. Habían actuado en West Point, en Nueva York y para el presidente Buchanan antes de regresar a Chicago. Ellsworth se unió entonces a su amigo y mentor Abraham Lincoln en su carrera hacia la presidencia. Cuando Lincoln pidió tropas tras el ataque a Fort Sumter, Ellsworth respondió. En pocos días consiguió organizar a más de mil bomberos de Nueva York en un regimiento de voluntarios.

¿Fue el entusiasmo juvenil o la falta de formación la causa de su muerte? Hay pruebas en ambos sentidos. Lo que es seguro es que los Lincoln corrieron al Astillero Naval para ver el cuerpo del joven al que habían amado como a un hijo. Mary Lincoln insistió en que reposara en el Salón Este de su casa. La élite de Nueva York llevó flores a la Casa Astor en su memoria. Seis miembros del 11º de Nueva York acompañaron el féretro de su comandante. Cuando los restos del joven coronel fueron finalmente enterrados en el cementerio de Hudson View, el cielo se abrió. Una tormenta eléctrica a finales de la tarde de mayo estalló en medio de la procesión, a la que se refirieron como "lágrimas del mismo Dios". Sólo ocho semanas después, los resultados de la batalla de First Bull Run sacaron a Ellsworth de los titulares. El goteo de sangre se había convertido ahora en un torrente, que no terminaría durante cuatro años más de guerra.

La biografía bien escrita de Groeling se basa en años de examen de recursos de archivo, diarios, cartas personales, periódicos y otros relatos. En los sesenta años transcurridos desde que se escribió el último retrato de Ellsworth, ha surgido nueva información que permite a lectores e historiadores comprender mejor el fenómeno Ellsworth. Los relatos entrelazados del autor sobre John Hay, George Nicolay, Abraham Lincoln y la familia Lincoln sitúan claramente a Ellsworth en el primer plano del entusiasmo que condujo a la elección de un presidente.

First Fallen: The Life of Colonel Elmer Ellsworth, the North's First Civil War Hero examina todas las facetas de la compleja y fascinante vida de Ellsworth. Es la historia de muchos jóvenes que lucharon y murieron por la Unión. Elmer, sin embargo, fue el primero y -según quienes lo recuerdan- quizá el mejor.