Filosofía de la química: Entre lo manifiesto y la imagen científica

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Título original:

Philosophy of Chemistry: Between the Manifest and the Scientific Image

Contenido del libro:

Este libro aborda temas de la nueva disciplina emergente de la filosofía de la química, en particular cuestiones relacionadas con los debates de la filosofía general de la ciencia sobre los tipos naturales, la reducción y las leyes ceteris paribus. La cuestión filosófica que se aborda en todos los capítulos es la relación entre, por un lado, la imagen manifiesta (la práctica cotidiana o la forma de vida del sentido común) y, por otro, la imagen científica, ya que ambas pretenden ser el árbitro final de "todo".

Con respecto a la química, la cuestión que se plantea es la siguiente: ¿Dónde encaja esta rama de la ciencia, con la imagen manifiesta o científica? Probablemente, la mayoría de los filósofos y químicos responderían sin vacilar: la imagen científica. El objetivo de este libro es plantear dudas sobre esa autoevidencia. Se argumenta que la química es ante todo la ciencia de las sustancias manifiestas, mientras que el discurso científico "micro" o "submicro" -aunque importante, útil y perspicaz- no cambia lo que importa, a saber, las propiedades de las sustancias manifiestas.

Estas sustancias manifiestas, sus propiedades y sus usos no pueden reducirse a hablar de moléculas o de soluciones de la ecuación de Schrodinger. Si la mecánica cuántica "submicroscópica" fuera errónea, no afectaría a todo (o ningún) conocimiento químico "micronivel" de las moléculas. Si la química molecular estuviera equivocada, no descalificaría el conocimiento de, por ejemplo, el agua, ni en el "macronivel" (por ejemplo, su viscosidad a 50 C), ni en el nivel manifiesto pre o protocientífico (por ejemplo, el hielo es agua congelada).