Fight for It Now - John Dower y la lucha por los parques nacionales en Gran Bretaña

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Título original:

Fight for It Now - John Dower and the Struggle for National Parks in Britain

Contenido del libro:

Los Parques Nacionales son los espacios de respiro de Gran Bretaña: zonas protegidas de las que disfrutan millones de visitantes atraídos cada año por su tranquilidad, belleza y paisaje. Quince Parques Nacionales cubren una parte significativa de la superficie total de Gran Bretaña: el 10% de Inglaterra, el 20% de Gales y el 7% de Escocia.

Sin embargo, a pesar de su importancia, poca gente conoce hoy la campaña de los años 30 y 40 para crear Parques Nacionales. Y menos aún conocen el nombre del hombre que fue su principal impulsor. John Dower fue arquitecto, planificador, caminante prodigioso, escritor consumado y, sobre todo, un luchador.

Fight for It Now es la primera biografía que se escribe sobre él, y el título refleja su único gran objetivo y la creciente urgencia de alcanzarlo a medida que su salud declinaba. Basándose en los archivos nacionales y en sus cartas y documentos privados, el libro describe los primeros trabajos de Dower con grupos de presión como los Amigos del Distrito de los Lagos y el Consejo para la Protección de la Inglaterra Rural, y su posterior paso durante la Segunda Guerra Mundial a una posición influyente dentro del gobierno, centrándose en la reconstrucción de posguerra.

Mientras las bombas alemanas caían sobre las ciudades británicas, parte del trabajo de Dower consistía en descuartizar la campiña inglesa e identificar posibles zonas para Parques Nacionales. La contribución más influyente de Dower fue su «Libro Blanco unipersonal» Parques Nacionales de Inglaterra y Gales, publicado al final de la guerra, en 1945. El «Informe Dower» abordaba cuestiones clave sobre los criterios de selección de los Parques Nacionales, dónde debían ubicarse, para quién estaban destinados y cómo debían administrarse, y allanó por fin el camino para la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949.

Mientras se enfrentaba a opositores tanto fuera como dentro del gobierno, Dower escribía continuamente como si su proyecto sólo pudiera elaborarse a martillazos. Y mientras tanto, la única lucha que sabía que no podía ganar era la tuberculosis que acabó matándole, a la trágica temprana edad de cuarenta y siete años.